這是一本很特別的書，很少見到這樣的傳記。這本書原版已經是十五年前的事情，而五年前做出了接近十萬字的修訂再版，在去年作為緬懷金庸大師的熱潮時得到了不少關注。
這本傳記最特別的地方是，作者傅國湧先生，為於杭州工作的歷史學者，職業作家，而終金庸大師一生，他與金庸本人並不相識，也沒有太多交集，而金庸也曾接受採訪公開表示過，他並沒有同意傅先生為他的生平立傳，傳記內容本身更是有許多的謬誤，這也是傅先生於五年前做出修訂版本的原因之一，但即便是修訂版，仍未得到金庸本人的同意或者認同。
一般傳記常見的情況是，如為同時期的生者立傳，則多半有大師本人不少的口述歷史，而傳記內容很容易偏向一面倒的歌功頌德。反之，或許在得到大師家屬同意於其身後立傳，多半參考尚存的友人、家人、後輩口述，與流傳下來的記載作為考證基礎，同時由於已經有一段時間的歷史沈澱之後，對大師的批判會更多一些。但這本傳記卻是在金庸在世時，完全經由考證的記述作為傳記主體材料，且對金庸大師做出不少批判，談及其性格上的缺陷等等，或許不盡準確，又或者對中國現代的時局有些壓力，仍然還有不少討論空間。
回到書籍本身，我們所有人都認識的金庸，來自於他的十四本武俠小說著作，因此可以說，查良鏞就是金庸，但金庸只是查良鏞的一部份，只是他名字當中的一個字。金庸本人曾經在書迷的訪問當中被問過不少次，覺得他筆下的小說主角，哪一位是武功最強的？而金庸曾經回答過張無忌，但也曾經改口說過郭靖。讓人意外的是，金庸本人對他筆下的這些情節，人物，甚至不是太熟悉，就像是類比到電影業中，也許影迷很意外，周星馳本人是背不出大話西游的經典台詞的。但對金庸本人來說或許也不意外，金庸心中的一把尺，始終在他一生「願為張良、范蠡」的「俠之大者」理想中，自然對韋小寶、楊過、令狐沖這些主角的關愛就少了。
而金庸一生最大的成就，以他本人而言，則是《明報》，他也自認為一位報業從業人員，多過於一位武俠小說大師。
「報紙是老闆的私器……新聞自由其實是新聞事業老闆所享受的自由，一般新聞工作者非聽命於老闆不可。」
「新聞自由，是報社員工向外爭取的，而不是向報社內爭取的。報社內只有僱主與僱員的關係，並沒有誰向誰爭取自由的關係。」
這本書的書摘也很深刻地反映了這件事情。
這本書由金庸的出生一路寫到求學過程，到明報的發展，與晚年做的一些改變，或許有一些不準確的地方，但考據的內容非常細膩，還是有一觀的價值在。
不過多少還是是讓人有些失望的。如果對金庸大師的生平，背景不是太熟悉，這本書將會提供很好的瞭解過程，可是畢竟這是中國作家寫的書，針對武俠小說內容反映的政治與社會條件，金庸大師本人的民族主義背景，個性剖析，相關歷史批判的題材，這本書都受到很大的限制。
