作者：歐陽泰
整本書討論從中國的火藥與槍炮發現跟軍事變革到後來西方軍事反超中國的過程，作者提出「火藥時代」分期表講述火器與軍事變革過程。
中國與歐洲的管形火器到大砲的差別是兩者的城牆之間的差別，中國人興建的城牆更能抵擋砲擊，中國城牆呈梯形牆腳厚度達到10-20公尺，牆頭厚度5-10公尺，要知道君士坦丁堡的外牆厚度只有中國城牆厚度的1/410 ，內牆只有中國城牆厚度的1/4or1/3，且中國的築牆工法以夯土牆為基底較能吸受砲彈撞擊力，更講究的城牆還會再夯土牆上添磚增加防禦力，來防禦蠻族侵擾，因此短小具有機動性是理所當然的，。
歐洲中世紀有很長一段時間是沒有城牆的，日爾曼人統治的地區才只有12座比較像樣的城牆，其中9座是羅馬時代遺留下的，在法國與英格蘭，城鎮通常也沒有城牆，有的話也是羅馬時代的遺跡，大部分的防禦工事只是利用溝渠與柵欄跟矮小土牆。
因此從中國傳入歐洲的管形火器必須從短小高機動性的特色研發方向傾向大威力、更精準砲口長度也越來越長。
除上述之外也因為中國在西元1449年後走近承平時代，而歐洲在西元1450-1700年卻開始長期兵連禍結，高度發展軍事改革。
