《人間失格》是日本無賴派作家太宰治評價最高的小說。魯迅的《阿Q正傳》、塞萬提斯的《唐吉軻德》等等跟《人間失格》都是同類作品，用一個看似荒唐的苦難角色來反射人世間看似機巧的荒謬，藉由脫離世人認為的「正常」的眼光來對政治社會進行一種無言的抗議。
沈淪墮落是一種複雜深沉的人生面向，就像佛洛伊德所說人生行事是在求生本能與求死本能之間拉扯，只言上進樂觀是盲目，沈淪墮落的嚴肅課題是每個人都必須去省思的。
人間失格在日文的意思是失去做人的資格。人間在日文裡面指的是人，格則是跟儒家的名有同樣的意義。所謂「正名」就是君君臣臣父父子子，君就要有君的樣子，各位置各司其職扮演好自己的角色，若沒做到即是日本社會的失格。
本書主角大庭的墮落表面上看起來是誤交損友、自暴自棄的下場，但更深沉的意義是去對比醜陋的世間，控訴歷史上有多少陰險毒辣的算計；做人若是有所謂的資格，那歷史上有很多人比不偷不搶、沒有邪惡動機的主角大庭更不配做人，就像本書的書名，人間失格。無賴派文學家通常也是社會改革家，用來抗議現況。為何要用墮落沈淪當主題來抗議呢？從太宰治描述此書的背景「昭和十年左右，正是軍部囂張跋扈的時候」可一虧端倪。
