故事從主角始小學時開始，當時班上來了一位轉學生島本。同樣都是在當時罕見的獨生子女的身份讓兩人有了共同點和不少話題，熟悉之後更發現彼此有許多相似，於是他們偶爾放學後會一起在島本家，一邊聽著音樂，然後聊天，說著平常不會對別人說的心裡話。
畢業後，始一家人搬了家，兩人漸漸疏遠，最後沒了聯絡。隨著年齡增長，對島本對嚮往越來越深，他總是懷念著那一起聽音樂聊天的時光，簡單卻美好，但長大之後卻找不到與那美好相同的感動。歷經了戀愛、分手、封閉、熱戀、結婚，現在的他家庭事業美滿，過著足以令人稱羨的生活，但他心中仍有所遺憾，最後如同得了西伯利亞歇斯底里症的農夫，丟下鋤頭，著了魔似的朝著太陽之西走去。
作為書名的國境之南與太陽之西分別象徵了現實與虛幻世界。國境之南是個曾以為奇幻又特別，卻在長大後明白不過就是一個普通且踏踏實實的存在著的國度。太陽之西則是一個到達不了，不實際存在的幻想世界。
始對島本的嚮往，也代表著他對心靈相通的渴望，渴望有個能夠完全理解自己的人。藉著童年那純粹美好的回憶，讓他心目中與他真正心靈相通的島本再次出現。
他對島本的情感，讓我想到電影《雲端情人》裡，主角同樣喜歡上完全理解自己般存在的人工智能，可這完全契合的背後，是透過自己的人格特質和數據量身塑造。他們同樣追求著真實世界不知道存不存在的靈魂伴侶，越是渴望，越是痛苦，被不被了解的孤獨感折磨。
