作者在自序裡這麼說：「歷史需要的不是記誦，而是思考和理解。」，會想要再次了解台灣的歷史，是因為看到全聯的中元節廣告。原本對白色恐佈的印象，就是很多人因為參與政治而被抓走。每次聽到有人說著白色恐佈時期是多麼恐怖，都讓我覺得遙遠的無法體會，而那些政治受難者對我來說也都是那麼陌生，才覺得自己對台灣的歷史印象好像都是片片斷斷，曾經被誰統治、什麼時候發生了什麼事，雖然知道這些歷史，但卻又不太了解為什麼發生。
作者從地球的起源開始說起，到各個時期台灣發生的變化。除了歷史事件，作者也介紹了環境背景、政府的作為，以及這些因素對社會與人民的影響。作者的敘述平易近人，透過作者描述，讓讀者對台灣歷史前進的那些來龍去脈更加瞭解，原來台灣的現況，是這樣一路走來的。
