本書主要是介紹「不持有的生活」，不是要告訴讀者，如何在一天或數天內，用有如外科手術般一掃而空的方法，爽快地去除生活「頑垢」。相反地，是利用如內科的治療方式般，透過耐心的施藥和新的生活習慣來治療。
不必持有的物品有以下四種：
1.超過自己管理能力的物品，不持有。
2.不留戀的物品，不持有。
3.無法回歸自然或轉讓給其他人的物品，不持有。
4.和自己或自己的生活風格不符的物品，不持有。
將所有東西一次丟光，作起來的確很痛快，但只能減少一時的物品數量，並不是改變生活型態。如果不改變囤積物品的習慣，過不了多久，又會再度「反彈」。
「丟棄」這件事很重要，但更重要的是，養成不囤積物品的生活習慣。
