這是助產士三部曲的第二部。
第一部比較偏助產士的人物故事，以及她們到產婦家，所撞見一個又一個家庭的故事。
第二部談到一個很赤裸裸的主題：貧窮。
就連窮到不行的貧窮家庭，都不願意去濟貧院。
淪落到濟貧院，很難再有出來的機會。把家人按照年紀、性別強迫分離，粗陋的伙食與生活條件，大量的工作，粗暴不人道的管理方式，不注重衛生的醫療條件導致大量死亡。
院民睡夢中發出的「濟貧院的吶喊」，代表著那難以脫離的夢魘。
家人一有人生病過世，就會拖垮家庭經濟。貧窮，來的好容易，卻好難擺脫。
這本書看得蠻心痛的，一個又一個落入貧窮的故事，明明他們這麼努力生活，為什麼會被貧窮找上門？被找上門後，又很難脫離。
那些濟貧院悲劇，也是不成熟的福利制度所訂定出來的，但這些制度當初訂立目的都是好意。
窮人都是好吃懶做？但更多時候，我覺得只是因為他們的出生環境，影響他們的發展機會。
很多時候，真的很難站在道德立場指責誰對誰錯，因為我們並沒有經歷那樣的環境，當然可以很輕鬆的做出評論。
當然這本書裡面也有其他有趣的故事，在為這些小人物感到哀戚時，卻又為一些美好，感受到些許希望。
