本書是在講述台灣溪流魚類的故事，自序中有一段講解到人與自然的關係，是出自作者幼時聽祖母所講：「人要是只看到自己，就看不到世界；只想到自己，就想不到未來。」這話和本書的宗旨是息息相關的，透過觀察溪流的魚類，可以得知魚類的升潛變化和人類社會與自然環境的變遷，如從河川水質數據的長期資料，可以得知竹科的興盛發展時序，而從魚種的分布區域，可以了解到自然環境的變遷。
作者將書分為四章，第一章節是講到台灣淡水魚的身世之謎，是來自海洋或是大陸，第二章則是提到淡水魚於台灣的發展概況，裡頭比較有趣的是作者過往會用溪潛的方式去調查魚類，也得到許多寶貴的一手資訊，但由於溪流變化莫測，有一學生遇到危險情況，作者就不用這個方式做調查了，畢竟得要為自己的學生負責。 第三章則是提到面對環境的改變台灣淡水魚該怎麼因應，此章講到支流是個關鍵因素，因為當主流被自然災害所隱沒，支流還可以提供避難之處，等到來年主流的水質狀況回到平穩值，就能從支流散布族群到主流去。 第四章節是用大數據的形式去看出事物的本質，當中發人深省的一段的大概內容為，蝦子和鰕虎的關係，當廢水增加時，蝦子的數量會減少，而以蝦子為食的鰕虎數量也會跟著減少，所以廢水、蝦子、鰕虎會成為互相影響的生態系，但吳郭魚不同，吳郭魚的數量只和河裡面的硝酸鹽以及季節變化有關，和其餘生態系並無相互影響而是自成一個系統，這裡作者說到，從中可以得知，外來物種想要融入本地生態系，是一件非常困難的事情了。
閱讀的過程當中，對於書中的一句話印象深刻，為學應當「專默精誠」，我想只有專注、靜默、精研、誠己，才能夠從一片混沌的世界當中，提取出一些規律吧！
