鴨綠江下劃分著是兩個國，一邊是萬家燈火的中國，一邊是萬籟俱寂的北韓。對脫北者來說，三十公尺，正是生與死的距離，宵禁的暗夜裡，在江上偷偷徘徊著的孤獨者，全是希望渺茫的殘存者，活在北韓缺糧又弱勢，繼續待著是全家餓死，渡江被抓，是全家被槍殺，強行渡江，可能會被水吞噬，但若不在豪雨期間、驚濤駭浪之下，那根本不用想過江，惟獨賭一把，跳入洪水猛獸之中，才會有一線生機，逃跑了才有辦法從遠方匯錢回來給家人。
作者就是這樣一個前脫北者，他在風雨期間跳入鴨綠江，痛苦狂游著，甚至產生了快點給我從背後開一槍，讓我從此解脫的想法，不過一生都很缺乏運氣的他，在體力耗盡之際，終於被幸運之神給看到了，他昏迷之後，被江水拍上岸，醒來時只看到燈火，那是在北韓列為犯規的奢侈燈光，有親切的中國人發現到他，並進行救助，這也是為什麼這本書可以出現的原因了。
書裡提及，北韓的階級制度劃分的很嚴苛，「核心」、「中間」、「敵對」，從日本歸來的作者一家註定成為最底層的「敵對」，就算作者再會念書，表演出絕對的忠誠，也只能是個最下層的工人，無法繼續就學，日本人的血統，更是四處受到歧視找碴，家裡的妹妹被北韓人騙了而懷孕，對方可以因為血統低賤而不負責，連作者自己的婚事也都是一場買賣，慘上加慘的是父母雙雙病死，臨死前的遺言是帶著我的骨灰回日本，看著營養不良的兒子跟妻子，村裡還傳來人吃人的消息了，作者因此決定放手一搏！
