地海系列的第二部講述法師格得潛入峨團裡面找回至寶厄瑞亞拜之環的過程。
在這裡作者特別以這樣的設定隱喻女性成長過程裡的種種壓抑：峨團是一個封閉的社會，只有女性圍繞的環境，年長有權的女性高壓控制所有無知而無選擇的女孩。主角恬娜扮演一個最高女祭司，卻只能生活在窄小的區域，唯一擁有主宰權的是地底那一整片無光的地方，而且被所祭拜的「累世無名者」與傳統限制了自由。
當她被找來繼承最高女祭司時，儀式裡大家喊的那句「她被食盡」彷彿道出了女性被社會意義吞噬殆盡的命運。
故事本身是少女成長與蛻變的過程，也曾徬徨在自己的特別身份上而自傲、醉心於想控制一切的事情。
直到跟友人談話才慢慢理解他人想法，然後又接觸到格得的影響而改變想法，最後出於恐懼，還有自己服侍的黑暗無名者沒有聽到自己呼喚，跟一絲對自由、外界的好奇而突破了限制，掌握了自己的自由。
故事裡恬娜只因為可以在黑暗的地下陵墓裡摸黑記得每條道路就感到滿足，我覺得會不會是一種隱喻，譬喻四十年前的女性會是在百般壓迫裡，掌握到一點點小小的進步就滿足呢？故事的後來描寫到這樣的恬娜終於看見以往不能看見的地底時，感受到的不是恐懼於打破限制，而是這個黑暗裡原來埋藏了這麼美好的事物。
只要能夠走出來，這世界是有非常多美好的啊。p234寫到「妳絕不是生來殘酷和黑暗的；妳是生來承光的，有如燃燒的燈火，含容並綻放光亮。」，本該是如此啊，沒有人是生來被折磨、被歧視的。
而p232再次談到那對被流放在無人沙洲上，男孩與女孩的命運，讓人不勝唏噓。
看青壯年的格得掌握力量後沒有因此輕鬆探險，而是也深受飢渴、迷路、痛苦所折磨，是件讓人心疼的故事，（下一部《地海彼岸》格得繼續被折磨，慘。），但黑暗中才會顯露光芒，在這樣的折磨後，才會看出格得征服的是多麼龐大的難關，進而顯現他是個怎樣偉大的法師，仰仗的不是法術，而是心靈。
至於恬娜，代表一個受社會壓迫的女子重新找回自由，不是沒有懷疑，不是沒有放棄的念頭，但她終究完成了，成長了。
是個很勵志的故事呢，讀著也想去看研究的相關論文來補充我初讀之下遺漏的種種細節。
