《跳舞骷髏》是人類學家凱瑟琳於馬利進行田野調查時的詳盡觀察記錄，建議先閱讀〈作者問答〉，再翻回第一章〈回到田野〉，會較清楚作者背景，閱讀也會叫流暢。購買此書的動機是書籍副標〈關於成長、死亡，母親和他們的孩子的民族誌〉吸引我的目光，兩年前閱讀完〈童年人類學〉後，對兒童及人類學相關議題感到興趣，〈跳舞骷髏〉來自聖桑的〈骷髏之舞〉，我對音樂的印象加之文字的閱讀更有衝擊力，「他們像身體著火似地揮手跳腳，膝蓋和手肘在枯瘦的四肢上有如樹瘤般突兀。男孩們裸裎上身，我可以清楚數出他們身上每一根肋骨，前胸看見鎖骨和胸骨，後背看見肩胛骨和脊椎，就連臉孔都有如鬼魅，顴骨頂著乾薄的臉皮，顴骨和下顎骨輪廓清晰可見。只有一雙眼睛閃閃發亮，身體不停舞著、跳著，彷彿有用不完的精力。」
根據〈馬利現況〉作者完成此次田野調查後便沒有再拜訪馬利。閱讀期間很難想像世界的某一方存在這樣的世界─母親抱著枯瘦的孩子，孩子因為營養不良或各種疾病而奄奄一息，而作者避免影響研究數據，有時只能進行訪談，無法給予正確的衛教常識，對於一名同時身為母親與研究人員的作者而言，該是多麼的難受與煎熬啊！
