書的前半段介紹了西洋美術史上13種不同的畫派或是主義，例如：巴洛克、現實主義等，用三個重點總結該畫派的核心內容；書的後半段則是分別介紹每一種畫派代表性的畫作，以觀看作品與歷史背景兩種角度來鑑賞。
舉例來說，書中歸納表現主義以及其代表性畫作吶喊的重點為： (以下摘取書中內容)
表現主義
- 把重點放在人類的內心層面，像是心情、主觀意識或是世界觀
- 很難有一致的風格
- 其中最具代表性的是德國的表現主義：畫家描述對於貧富差距所感受到的矛盾，以及戰爭的時代動盪
愛德華‧蒙克的吶喊
依照作品鑑賞
- 作品中吶喊的是大自然，而非畫中的人物
- 蒙克患有精神疾病，此這幅畫是根據實際體驗創作出的作品
依照歷史背景鑑賞
-19世紀末的第二次工業革命，生活劇烈改變讓無法跟上潮流的人，經常感到失落與被強迫
我覺得這本書把美術史的發展，介紹得很有結構性，但對於略懂美術史的人可能覺得內容有點淺，推薦給不了解美術史的新手。
