「研之有物」是中研院的科普網站。本書收錄了網站上有關人文社會的25篇文章，從晚明的旅遊業到語言學以及經濟學問題，可說是包羅萬象。因文章篇幅不長，而且有很多插圖和照片，所以不難閱讀。不過有些主題讓人意猶未盡就是了。
一篇印象深刻的文章是探討日本時代在台日人的「熱帶神經衰弱」(注意力不集中，焦慮...等)。從被界定成一種疾病出發，到推敲病因，多少能一窺時人如何思考問題、提出解釋。不過，解釋可能天差地遠，一如過度用腦引申出「犧牲奉獻」的正面形象，稍晚的精神分析，則蓋上「慾望不滿足」的負面標籤。更甚者，還有「氣候決定文明」的論調，直指熱帶氣候會讓人「退化」。因此，如何定義和詮釋「疾病」是要謹慎思考的課題。而看著這些史料，如果環境氛圍形成了一種價值觀，而這種價值觀會再去影響人們的舉措，一如達爾文理論的濫用。也許也能試著去想想自己的意識包袱。
