宮部美幸的推理作品，關於飲料下毒的隨機殺人懸疑事件，另一線則是開除說謊成性的派遣女員工風波，故事中抽絲剝繭案件的並不是警察或偵探，主角是一名常被周遭有意無意嘲諷的大企業會長的女婿，他是個平凡的好人，卻有著令外人羨慕甚至嫉妒的背景，他不小心淌混水般地與受害者親人牽扯一起，而逐漸意外發現事件背後的真相，是蠻特別且議題值得探究的精彩小說。
兩起事件主要講述某種毒素在人心與社會上悄悄蔓延，而起因可能是：一、人們對於「自我實現」卻難以實現的絕望感。
二、人與人接觸瞬間所衍生的負向感受的累積。
其中，人際間的負面感受，有時是他人刻意的攻擊批評，也有時是些無心的言語，或當與他人比較時感覺自己矮一截。但其實不管是誰只要是生活著，就一定會承受這些；然而有些人卻往往看不見別人的，只沈溺自身的痛苦，怨恨起看起來比自己幸運、幸福的人，而默默成了一種莫名怨恨。
書中說到，過去面對叢林深處的猛獸，渺小的人類無力抵抗，但某天那隻猛獸被命名為獅子，人類便開始創造出各種擊退牠的方式，這是種藉由命名將恐懼化作有形，有了形體就能捕捉，也能毀滅。
但或多或少存在每個人心中的那股毒素，究竟是什麼，又該怎麼去命名，而去化解？這是一門難解也沒有解答的課題，但卻是每一人都需要思考與自省的課題，否則社會只會埋下更多的劇毒。
