與國家相比，城市更人性化一些，當一個人說”我愛巴黎”，你可以想見他說的是那種浪漫的氣氛，不管是散步或是在咖啡廳裡待著。 隨著歷史發展，城市演變出自己的特色，從建築到當地文化，以及外邦人對此地的期待與仰望，都造成一個城市獨特的個性。
本書由兩位哲學教授與社會科學教授共筆，採訪參觀不同城市，寫出他們所認為的，城市的精神。
耶路撒冷(宗教之城): 千百萬人的聖城，而且歷史悠久。不過這並沒有讓耶路撒冷變成一個先進的大都市，在歷史上太多人為了這座城犧牲性命，而一直到了現在，它還是一座頗為貧困的城市，而在宗教對立這一塊，文中巧妙的用所羅門王判斷真假母親的方式來比喻，真正喜愛耶路撒冷這城市的人，即使必須與不同宗教信仰的人共處，但他們還是願意接受這種整體性，就像是那位真母親一樣，愛孩子勝過愛自己。
蒙特婁(語言之城): 英文與法語在這個城市的歷史中的此消彼長，甚至關係到個人的經濟地位。
新加坡(建國之城): 脫離了馬來西亞的新加坡獨立建國，但隨著較為高壓的統治，人民比較專注在提升自我物質生活，是不是也讓人民對國家比較沒有認同感?
香港(享樂之城): 很可惜本書是10年前的作品，如果納入現在反送中題材，相信對這城市會有更深的了解。
北京(政治之城): 幾百年來一直是中國的首都，現在也仍是門面之一，本章講述較多共產主義與中國的關係，例如提到馬克思本人都認為必須經過資本主義後，共產主義才能成功，若是直接由貧乏稀缺的社會直接轉型為共產主義，那就只是少數人得利，大多人依舊過著苦日子。
牛津(學術之城): 除了聚集的名校，牛津也有更多元，更不遵守常規的文化，這裡指的是對特立獨行者的容忍度比較大，也許這是學術之城能成名的秘訣?不過牛津仍然有明顯的城郊差異，郊區學童甚至連入學率都偏低，遑論在牛津受高階教育了。
柏林(寬容之城): 除了與過去和解，柏林的情色博物館甚至就設立在教堂旁邊，不過柏林人到底是寬容?還是冷漠而遲鈍?這就看個人解讀了。
巴黎(浪漫之城)浪漫這個詞被說爛了，但是作者用”君子和而不同;小人同而不和”來形容巴黎的美感，非常吸引人。Ex:巴黎是少數大都市而沒什麼連鎖超市，但有許多的肉/cheese/葡萄酒專賣店，法國人對於鄉間傳統食材非常堅持，與之相比，上海可能就是另一個極端。巴黎連乞丐的乞討方式都不同，會用能言善道的口才，甚至押韻的文體說明為什麼要乞討。
紐約(抱負之城):讓世人帶著夢想來到的城市，當初其實是以很獨裁的手段完成都市的計畫，現在想要再對城市進行改造，幾乎是不可能了。
