幾年前有意讀這本，當時查到負評不少，便決定暫時擱置。最近又常看人提起，還是決定翻翻。書中開頭收錄了社會學家羅伯特‧墨頓本質偏向負評的序文，倒也讓人耳目一新。雖然寫得客氣，但是呼籲讀者謹慎審酌古斯塔夫‧勒龐的論述，因為缺乏實證支撐，順道就書中出現的保守主義觀點先給讀者打了預防針，隱約便是叫人不可盡信此書。
我讀這本書最大的困擾，是勒龐並未明確定義他所指的「烏合之眾」究為何指，社會運動的群眾、宗教狂熱的信徒、特定政黨的黨員、電影明星的粉絲，這些都算是他書裡所指衝動、無意識、偏狹、矛盾的群眾嗎？縱認他是有意提列上述群眾特質的最大公因數，我仍認為混為一談並不適切。另一方面是勒龐寫作的手法令人略感不適 ，儘管他自始即指出社會變革仰賴群眾力量，卻仍以輕蔑的語氣描述群眾。我想個人在特定層面都可以歸屬於某些群體，如此一來，勒龐也不能逃離自己所批判的「群眾」成員的身分，他何以能站在至高點上對其他群體為批評、貶抑，讓我頗為不解，這種作法看來實有鞏固他自身所屬階級的利益之嫌。
或許勒龐所述的群眾現象確實屬實，但我以為這至多稱得上是一種觀察，而非解釋。本書號稱群眾心理的經典，卻未刨根究柢地釐清為何群眾會有書中所述的不理性、輕信及盲從現象。就此而言，個人以為吉見俊哉在《媒介文化論》中引述Hadley Cantril的研究結果也許還比較有參考價值（該研究針對1938年CBS廣播劇所引發的恐慌事件，分析哪些觀眾較容易將外星人入侵當成事實而相信，歸結出幾種心理條件：個人缺乏解釋的知識、缺乏對其他可能解釋的想像力、對外在刺激不會意識到矛盾性或沒有自信能為相反詮釋。具備這些心理條件者，也就具有可暗示性）。
儘管閱讀這本書的過程中腹誹不斷，但這不外是訓練自己思考的方式。而為了避免閱讀時對勒龐妄自尊大筆調的厭惡感掩蓋了有益的內容，我盡量把勒龐書中被他者化的群眾─「他們」都讀作「我們」，倒也讀出一點警示預言的味道，亦即，「我們」身在同溫層中時，是否如勒龐所述，容易懈怠於個人思考的責任、盲目相信某些意見領袖、以言詞引發的情緒反應蒙蔽理性思考、對領袖的形象重視遠多於其實際作為、易受簡化的情緒與觀念暗示等等。作為群體的一部分，並不意味就能輕易放棄自己的主體性而隨意從眾，由此方面來思索，我想勒龐還是帶來了某些啟發。
