因為出社會後比較常出國旅遊，漸漸地覺得在跑到異國時，若對一些背景歷史知識有個輪廓，玩起來時會更有感，在這樣的動機之下，慢慢的會開始找比較好讀的歷史類書籍。
而這本書印象中是在 PTT 看到有人求書，主要是希望能有 "透過某些微小的事物，漸漸衍伸，帶出當下背後龐大千絲萬縷關係的書籍。" 這本就是該篇推文板友推薦的書之一。
維梅爾是荷蘭的人氣畫家，這本書透過幾幅維梅爾知名的畫作，藉由畫裡面出現的內容物或主題 (帽子、盤子、抽菸、看地圖)，從中帶出在那個 17 世紀的年代，因為全球貿易對當時維梅爾的日常生活的影響。
書裡面大概六幅畫六個主題：
維梅爾的帽子：海狸皮毛
一盤水果：裝水果的瓷器
地理課：當時世界人類對地圖的認識與世界觀的擴充
抽菸學校：菸草
秤量白銀：白銀
旅程：人的流動，黑人、歐洲人、中國人
上面主題裡面，一般人比較會有印象的應該是瓷器，剛好前陣子有去故宮南院看了相關的展覽，再加上今年日本佐賀找了謝哲青當代言人，因為佐賀一個很大的賣點是瓷器，他最近幾個月有給很多不錯的講座和瓷器相關，剛好和書的內容彼此互相驗證補足。
海狸皮毛也是很有趣的主題，像我對加拿大的發現和一些他們過去的歷史完全不清楚，透過這一個畫裡的小東西(帽子)卻也可以知道一些當時他們在全球貿易的角色。
