會拿起這系列來讀是因為前陣子無意間看了部分析電影的影片，裡面提到了一些解構劇本的書籍，於是就在網路上找了五、六本相關的書籍來研究。在所買的書籍裡，最喜歡的就是「先讓英雄救貓咪」系列。雖然這本書的受眾是給寫故事的編劇們，但像我這種門外漢也是讀得津津有味，拋開技術細節，裡面有很多地方都會讓我恍然大悟，原來我看過的某某電影有這樣的眉角!
這本書最知名的是歸納了15個電影經常會出現的架構，算是「三幕劇」這概念的延伸或是類似我們常說的起承轉合，這個架構也能應用在小說、電視影集或是其他形式的文學作品。雖然有不少人批評這些架構是不是太公式化了呢? 但我覺得人們就是喜歡看這樣的元素，例如故事的中點總是主角的最高峰(即使只是暫時風光)或主角身邊世界崩壞的最低點(即使只是暫時的低潮)、反派的逆襲、黎明前最深的黑暗…等等。
除了劇本架構之外，本書也教你如何讓你的角色讓更多觀眾喜愛，例如書名的「先讓英雄救貓咪」就是很好的法則，如果沒有這些鋪陳，觀眾就不會認同主角。例如經典動畫「阿拉丁」當年開發劇本時，迪士尼發現原著裡的阿拉丁就是個小混混，遊手好閒又是個扒手，後來編劇在出場時加了個橋段是讓他偷東西吃，跳脫追捕後跑躲到一條小巷子裡正要享用時，不經意瞥見兩個飢餓的小孩子，阿拉丁於是把麵包讓給了他們，讓阿拉丁贏得了觀眾的好感而認同他，並心甘情願地跟著主角展開冒險。
另外作者也提供了他給電影分類的十大類型，這也是我個人非常喜愛的部份，因為傳統的電影分類法，例如愛情喜劇、史詩、自傳等等，沒辦法告訴我一部片在講什麼，但「故事在講什麼」才是我最想知道的。以下是十大類型：
1. 屋裡有怪物
2. 英雄的旅程
3. 阿拉丁神燈
4. 小人物遇上大麻煩
5. 成長儀式
6. 夥伴情
7. 犯罪動機
8. 傻人有傻福
9. 精神病院
10. 超級英雄
裡面從各類型挑了一些電影分析，要不是有這些類型參考，我也不曉得各個電影之間的共同點是哪些。
例如《終極警探》和《辛德勒的名單》竟然歸在同一類 (4. 小人物遇上大麻煩) 因為這兩部片的本質都是「一個平凡人遇到了非比尋常的狀況」，前者是我太太工作的大樓被恐怖分子占領了，後者是納粹分子要求我交出手下工作的猶太人，並送往集中營。
《美國心玫瑰情》和《教父》都屬於9. 精神病院 這個類型，都是主角處在一個不太正常的群體之中，而主角是這群體裡的特殊分子，準備站出來揭露這個群體的共同目標只是騙局。
《蜘蛛人》 和《美麗境界》都是10. 超級英雄，都是在講強者處在平凡人的世界，被平庸的世界挑戰、質疑或誤解。
我個人很喜歡這十大類型的分法，果不其然在《 先讓英雄救貓咪2：好萊塢賣座電影劇本大解密》這個續集裡，擴充了這一章的十大分類，每個類型各挑了5部經典作品來解析。
讀完這套書後，個人在觀賞電影時得到了更多樂趣，會思考這部電影是某個類型嗎?還是不同的類型混搭的故事?裡面用了哪些手法讓你更喜歡主角或更討厭反派?推薦給對故事創作有興趣或喜歡看電影的讀友們。
