從最原始的複製子開始，慢慢形成細胞，細胞逐漸變異、擴充功能、演化，形成人體內各式各樣的細胞，其中最核心的則是大腦。作者將承載著基因的細胞、細胞形成的大腦及大腦產生的心靈拆開來討論，基因的目標是要永生、不斷的生存下去，因此讓細胞越變越適合生存，最後形成大腦及人體，並由大腦控制人體的一舉一動，但大腦卻不甘受基因控制而產生了心靈，並產生不生育、捨己救人或自殺等違反基因生存原則—延續基因的行為。作者後面並討論人是否有自由意識？或者是其實這個自由意識也是被操控的？以及大腦與心靈有沒有辦法上傳到數位世界等問題。
因為我學生時期生物成績非常差，這本一開始大量的演化、生物名詞讀的我很頭痛，但後半部探討的問題越來越精彩，讓人不忍放棄，讀完後會覺得這是本很有趣而且精彩的書。
