本書內容是慈禧從政的一生，與我們在歷史課本中所學截然不同，作者從另一角度告訴我們慈禧是如何在這重男輕女、古老守舊的古中國走出一條不同的路。
回想國、高中時期，我所印象的慈禧，不論是阻礙光緒的變法、義和團的興盛與覆滅，以及引發八國聯軍攻打中國，在在都表示了慈禧就是個大反派。
作者在書中寫道，其實很多改革、廣納建言、與西方合作、開發鐵路、電報，甚至於開創女學等，背後都有慈禧的影子，而書中的保皇黨康有為等人，其實卻是想一攬中國大局的...呃，慈禧的大對手？
一書讀畢，我的確對慈禧這個人有極大的改觀，在書末，關於解放裹小腳之事，有一段大概是這樣的：
慈禧的親信問慈禧說這樣頒布了命令，就能夠馬上獲得成效嗎？
慈禧回答：這是不可能的，因為中國的習俗流傳已久，若是貿然改變，只會造成反抗與動盪，所以我們需要花較長的時間來改變中國。
慈禧在改革上的態度與遠見，讓我不禁覺得若是她是現代人，飽讀了詩書，擴展了眼見，大概能夠在政治上大放光彩吧。
看完後也不免想到，正因作者旨在為慈禧翻盤，書中鮮少有批判慈禧之語。
而當事者均已不在，真正的歷史是晦暗不明的，不論是我們以往從課本中學到的，或者本書所談，到底有幾分真實呢？
事實上，本書最為人詬病的正是張戎納入過多個人觀點，以至於模糊了真實評價。
把此書放在網上看看其他人評論，發現之前讀過《拍翻御史大夫》的作者謝金魚對於本書評論是不盡認同、不甚全面，但它也多少顯示了我們所讀不到的更人性化的慈禧。（然後她推薦去看隋麗娟的《說慈禧》）
（還有看到PTT八卦版有篇砲轟慈禧很大力的文，完全跟本書立場相反。）
不過我想，不論本書作者是否有過度正面評價慈禧，目前我們所知的歷史，好像的確都對慈禧評價過於嚴苛了。
