身為在中華商場長大的孩子，吳明益見證了台北城市地景的繁榮與衰敗，這樣的成長記憶使他成為作家後，不斷用文字回溯似水年華的時光，中華商場的場景曾在《本日公休》、《虎爺》、《睡眠的航線》出現過，《天橋上的魔術師》是作家第一本完全以中華商場為背景寫作而成的小說，由十篇互涉的短篇作品組成，紀錄九個孩子的成長歷程，而這些故事都與天橋上的魔術師有關。
吳明益以曾經存在過的中華商場為地標，召喚一代人的集體記憶；以書中人物的故事開展出一個似真似假的世界，呼喚讀者個人的成長記憶，再用這些記憶的共同點對話。在作者細膩的描寫下，早已拆除的中華商場，在讀者腦海裡重新建立起來，而我們似乎也在不期然間，從商場孩子的生命故事中，看見了某部分的自己
