科學大歷史，其原文書名為「the upright thinkers」──「直立的思考家」，講述人類如何從走出叢林到擁有文化與文明，從發展科學到探索宇宙，從學會問「為什麼」到破解自然定律的心智大躍進。雖然中文書名是「科學大歷史」，但實為「人類文明與科學的發展史」。
作者將這段發展史命名為「人類漫長的發現之旅」，將這趟旅程分為三大部分，分別為：第一部分直立的思想家，追溯人類大腦的演進，以及人類愛問「為什麼」的偏好；第二部分為科學，以十一世紀的科學復興為分界，講述人類探索自然科學的過程，分述物理、化學及生物的科學發展；最後超越人類感官，則是在人類開始相信他們已經破解所有的自然密碼時，突然出現的量子物理學領域，徹底改變了人類的生活。
這本書文字明亮活潑，作者以大量的科學家故事，一步步帶領讀者進入這段人類漫長的發現之旅，加上翻譯順暢，雖然講述的是「科學」及「歷史」，讀來倒也不覺得枯燥乏味，反而輕鬆地享受在這段發現的旅程中。
分享書中相當喜愛的段落，作者說：「科學是現代科技的靈魂，現代文明的根源，也是現今很多政治、宗教、倫理議題的根本，而且基本概念正是以愈來愈快的速度改變著社會。不過，科學會影響人類的思維模式，人類的思維模式也會反過來影響科學理論的建構。」，這段話也作為提醒身為科學人的自己，身為科學人不應高傲的待在研究中，以凡人不能理解的研究自居，更應該體察人類的心理需求，「誠如愛因斯坦所言，科學『跟人類其他領域的活動一樣主觀，深受心理的影響』。」，正如那紅級一時的廣告詞，科技始終來自於人性，有人類的需求，才能促進科技的進步。
「這趟知識之旅帶給我們的啟示中，最重要的或許是那些成功科學家的特質、靈活又不因循守舊的思維、過人的耐心、不死守他人堅信的想法、改變觀點的重要，以及深信答案真的存在，終究會有找到的一天。」
