一本描述國家權力大小如何影響人民自由的書。
主要提出的概念"紅皇后效應"。典故出自愛麗絲夢遊仙境，意思是紅皇后和愛麗絲賽跑，而景物卻沒有後退而是維持在原地。
本書借用這個概念來說明，一個國家如果要保持在"自由的窄廊"當中，必須政府力量和人民力量一起努力向前進，互相制衡維持平衡。
這本書就是描述各個政體權利平衡狀態，造成自由富裕或者貪污壓迫的結果。
這本書裡面涵蓋了各式各樣的政府描述，國家包含了古代，現代，歐洲，中國，印度，美國，中東等各個國家。
可以說是用更多的案例去補足作者上一本書"國家為什麼會失敗"的續作。
這本書好的地方在讓我對於國家制度的階段，和各種政體的歷史條件有更多的理解。
缺點在有點龐雜，鬆散，不認真抓住主軸會陷入細節。
