2020-03-23

惡血:矽谷獨角獸的醫療騙局!深藏血液裡的祕密、謊言與金錢 BY 壹團 yintsui

在看這本前,我已經先看過網路上很多人說的書本內容,大概是寫一個有願景的女主角伊莉莎白,因為害怕針頭,想用一滴血,來檢驗不同的疾病…,最後的結果是本書作者經過三年多的時間,訪談及蒐集了很多資料,揭發了伊莉莎白的公司是一場騙局。

這樣有什麼好看的?我想,為什麼她能騙那麼久?投資人沒發現?公司員工沒發現?伊莉莎白的Theranos公司成立了10多年之久,到快被揭發前,甚至有各大主流媒體報導她以及她的公司,似乎為她背書,她的願景是能成立的,即將改變世界。

那麼我們能從這本書得到什麼?我第一個想到的是,我們能及早發現嗎?

Theranos公司取得資金的投資人,都是政商名流,但卻沒有任何一間生技或醫療方面的公司,這實在是很令人存疑,直覺上,這樣的產品若順利生產,各大生技或藥廠公司應該會有龐大利益,為何他們沒有投資?此外,Theranos 這家公司在2004年成立4月成立公司,公司唯一正式的財務長在2006年3月加入,但沒多久因為公司估值與實際差異太大,對伊莉莎白提出質疑,馬上遭到開除,之後這家公司再也沒有正式的財務長,以會計理論的基礎,保守穩健是一個重要原則,然而號稱數十億估值的新創公司,竟沒有一個財務長,這實在讓人不敢想像;而伊莉莎白經營公司也採隱密的作法,網路上查不到她的公司,甚至於她的員工也得在重重保密的環境下工作,稍有不順意,員工就會被警衛架走開除,離職簽下保密條款,書中也陳述了公司如何以訴訟、威脅對待它的員工,也許這是她能騙那麼久的一個原因。

另一個值得注意的是,伊莉莎白特意製造出自己是女版賈柏斯的形象,刻意壓低自己聲音,穿著高領黑毛衣,陳述願景時,讓人覺得她和賈柏斯一樣,有著「現實扭曲力場」(能讓人感到講者的內容是行得通、做得到的),但實際呢?我想現今社會充斥著各種行銷方式,這實在是值得深思的問題。

在這本書中的另一個觀點是,伊莉莎白最後在被揭發後,受訪於媒體,仍堅稱她是性別的受害者,但從書中看到,矽谷也非常期待一位女性創業者,成功將願景化為實際,從而投資大額資金,而伊莉莎白卻將這樣的資金運用於大規模的訴訟、個人的花費等等,到最後無法實現她的願景時,採用的方式是-用作弊讓他人相信Theranos公司有實力實現一滴血、一個小盒子能檢出多種數據,我想,這已經無關性別,而是有沒有道德感的問題,若是她的願景無法精確檢測,影響的是人們的健康,不單只是一場投資的失利。而伊莉莎白一直到最後,仍舊相信自己能改變世界,作者含蓄地說,也許她是一位反社會人格者,但他不確定,這畢竟需要由醫師診斷。(反社會人格者說謊是不會心跳加快的,因此在精神科醫師眼中,他們陳述的內容,也不是那麼值得相信,這可以參閱「原來這就是B型人格」這本書)。

這本書敘述許多不同的人性,最後能揭發這公司的人,除了作者之外,其中有幾個人是非常有道德勇氣的(因為要一直被伊莉莎白的公司告、威脅以及私人偵探跟踨),也不是平凡人能做得到,大部分人可能離職就結束了,從書中,當然可以知道這樣的人有什麼背景與想法,也會讓人想自問,如果是我,我會怎麼做?