一.前言
在英文中，「故事」（tale）與「尾巴」（tail）為同音異義詞，而tail一詞又有「（女人）陰部」之義。
所以使女的故事也是使女的陰部，是走過死亡幽谷的女人用她們的性所書寫的。
性在書中代表的不只是如「長著兩條腿的子宮」這類被奴役而失去自我的象徵，同時，在書中也代表著維持自我意識的方式。
因為性，所以奧芙弗雷德在極度壓抑的社會之中，還能記住自己活得像個人，而不是一個生育機器，或者，一個沒有自己名字的家具。
二.設定
A.時間
小說的內容本身就是一種過去。
在閱讀的過程中可以慢慢發現，在這本書裡頭時間幾乎都是"過去"以及"相對過去的現在"這兩種狀態。
也因此，奧芙芙雷德，身為書中的第一人稱敘事者，與其說是在訴說著所見所聞，倒不如說是在將這些所聞，講給未知的下一個人，下一個發現她所留的訊息的人，就像她也發現上一個未知的人所留下的文字訊息一樣。
因此，奧芙弗雷德在書中呈現的思維模式與回憶方式，在我的閱讀感受中，就像是被社會的鎖鏈給勒出來的「扭曲產物」，是人為的，是適應了極端環境下才能產生出來的思考邏輯。
包含書中回憶"相對當下的過往"的敘事方式都讓我一次又一次地感受到這件事情。
在這裡，時間只是苦難的延續，或者是反思的開端，而不再擁有時間原本所帶有的流動感。
B.服裝與人名
在基列共和國中，大主教是黑色，大主教夫人是藍色，馬大是綠色，而奧芙弗雷德是紅色———黑色的附屬品
奧芙是"of"的譯名，弗雷德是大主教的姓，所以，當使女成為另一個主教的所有品時，名字就會立刻改變
這也代表永遠不可能藉由這樣的代稱去準確稱呼一個人，很有可能過一個晚上，就會有下一個人替代了上一個人的名字，至於上一個人的去向，則無人知曉。
三.結論
這是一本值得令人深思的小說。
然而，儘管內容很容易讓人想到「要建立一個性別平等、女性身體能更自由的社會」
但我更關心那些失去敘事能力的男性，例如那些死去的牧師或衛士屍體。
受到思想箝制的不只有女性，當然，女性是最明顯的，但是在閱讀的過程中，我卻感受到，是所有人的思想都受到了無形的箝制。
以奧芙弗雷德為例，儘管也有思考為何男性能夠裸露肌膚的時刻，但她所思思念念的，大多還是人本身的慾望，這個慾望無關男女，而是只要是人都渴望的自由。
因此，女權其實是基於人權而衍生出來的議題———當整個社會都瀰漫著一種愚昧的氣息時，思考女權即思考平權、堅持女權即為堅持人權。
只是，無法忽略的是，女性在這樣的社會中確實受到最大最多的迫害，所以為了反抗身為加害者男性階級，所以女性意識的概念才得以在這本小說中被得以淋漓盡致的發展。
最後，還是稍微吐槽一下好了，我覺得在倒敘的近乎靜止的時間開始短暫流動之後，發生這些事情，該說是巧合嗎？(有點刻意的安排?)還是說是人性的醜陋所導致的命運中的必然?(例如性、嫉妒或者憤怒什麼的)
這部分就留給後來者，在聽著奧芙弗雷德所講述(不是書寫)的一封長信中，做為另一個可以思考的切入點吧。
