高齡化、少子化、人口減少,乃至書中對未來的各種聳動預測,大概各家所說都差不多,從現在到不久的將來,漸漸會迎來顛覆現有社會結構的衝擊。
如果我的理解沒錯,只有一個基本問題--「老年人口過多,超出社會所能承受」。具體來說:人生中不從事生產的階段相對大幅擴張,造成一生中所需的資源與實際收獲,在此狀態下客觀上本來就無法平衡 (還不包括勞動力面臨的其他問題,貶值、剝削、產業、經濟型態及各種形式的壟斷) 。
不過好像很少人檢討高齡化的最初成因和有沒有人需要負點責任,如果都是消極地只採取吸收這種策略,那麼原來不見得會發生的事情當然會出現或加速;資源總量有限,一個族群多拿了一些,其他族群就會少去他們本來該分到的一部份,想來新生兒的未出生幾乎可以視為滿足老年人口所需額外資源的代價。
以前有一部小說叫做「百年法」,背景是科技上開始達成不老不死的人類社會,肉體永生的人類,面臨的是社會的停滯和精神的凋零。其中一項悲劇,便是社會的新成員幾乎再也無法從其他人手中,接手任何的資源和權力。而故事中所探討的解決方案是由法律制定強制性的一百年壽命上限,試圖強硬地替社會保持平衡。
如果每一個人的生命價值相等,我想還是可以討論一下公平性的問題,老年照顧的投入是不是永續而值得、世世代代都能享有一樣的資源?如果不能,那麼我們走在永生的半途,是不是該考慮看看,每個人活一百年就好。