《寂靜的春天》為瑞秋卡森對化學藥物的濫用提出的質疑與批判，也因瑞秋卡森所批判的對象為政府，此書的敘述十分嚴謹，也有許多人將此書認為是「勇氣之作」、環保運動的經典之作。
第一章〈明日寓言〉中瑞秋卡森以「寂靜的春天」作為開頭，鳥兒不再鳴叫，春天的聲音也消失了，為全書鋪陳，試圖喚醒讀著思考鳥兒大合唱的春天去哪裡了？第二章〈忍耐的義務〉中，瑞秋卡森直接提出了「殺蟲劑」應該被稱為「殺生劑」，環境被化學物質汙染著，更為後續所論述的「化學物質的效果不但有限，反倒使欲遏止的狀況惡化」引出了開端。第三章〈致命的萬靈丹〉中更直接舉出了實例，寫出了那些化學毒物可能會對人類的影響
；一對美國夫婦搬到委內瑞拉後因家有蟑螂而找人到家中噴灑了茵特靈，即便在清洗過後，進到屋內的小狗在一個小時內嘔吐身亡，他們一歲的小孩也在幾個小時後開始嘔吐、不省人事。
〈地球的水〉、〈土壤的國度〉、〈地球的綠衣〉中分別提到了水、土壤及植物的重要性，地球上的水大部分都是海水，無法直接被人類利用，但人類卻沒有因此而珍惜地球的水；土壤是陸地生物的生存空間，沒有土壤，陸地上將沒有植物，而少了植物陸地也無法存活。這些東西為人類生存中最重要的部分，但人們卻未對生態有更多保護。
接著的七到九章中則寫出了動物們在人類噴灑藥物的過程中受到的傷害，〈無謂的破壞〉中提到了人類為了撲滅昆蟲，可以不顧及和昆蟲住在一起的雉雞、知更鳥、浣熊甚至家畜的滅亡；〈不再有鳥兒歌唱〉更是「寂靜的春天」的寫照，鳥兒在不知不覺中靜默了，一切來的過於快速，甚至很多人都沒有發覺；〈死河〉中提到了「有一條支流本來充滿小生物的，現在卻很難找到昆蟲，且河裡的魚也減少了百分之八十」人類為了撲殺昆蟲不惜代價，最後不僅消滅了昆蟲，也消滅了生態中的生機。
〈禍從天降〉為飛機在空中噴灑化學藥物的意象，文中提到美國的兩次大規模噴藥，一次為東北部各州消滅毒蛾，一次則為了消滅南方的火蟻，他們從未肆虐到必須以此激烈的手段來對付，如此未經密切思考後的藥物噴灑，反而在其他的生物上產生了副作用。
〈如影隨形的惡夢〉及〈人的價格〉則寫出了化學藥物和醃黃瓜、肥皂等在精美的店家中陳列在一起，讓人們對化學藥物失去了該有的防備心，意識不到化學藥物的危險，人類把這些禍害自己引進人們的世界中。更在〈四分之一〉中用數據來證明自己的觀點，自然界雖有有害成分，但萬物依舊生生不息，陽光的紫外線，石頭的輻射線，或許自然中有著這些自然的致癌物，但生物早已逐漸適應這些因子，但人類和生物最不同，也最可怕的是，人會自己製造致癌物。
最後瑞秋卡森提到了當我們用殺蟲劑去撲滅昆蟲時，那些適應力強的存活下來後大量繁衍，反而成為更難處理的存在，研究人員也必須擁有長遠的眼光，並且用謙卑的態度去尊重生命，並且在末章提到了每個人都有權利選擇、有權知道，我們正走在什麼樣了路、通往什麼樣的結果，喚醒人們對生態的重視。
