這本書把習慣分成三個種類：1.訓練-為了提升技能而培養練習的習慣，如學英文；2.日課-打招呼或散步等不需要特殊技能就能每天反覆去做的事，書裡說這是一般人指的習慣；3.禁止-為了改掉某個壞習慣而刻意禁止，如戒菸戒酒。
為了培養習慣，書引用了心理學的「史金納箱」實驗，內容是設定好飼料在綠燈亮時出來，鴿子很快就養成啄綠色燈號的習慣，感覺像是條件反射，所以可以得到「觸發→使出技能→得到報酬」的習慣養成流程，反之只要避免觸發或得不到報酬，壞習慣就會消失。另外一個好習慣會帶來連鎖反應，所以作者特別鼓吹養成早睡的習慣。
