一百多年前明治時期日本和尚和口慧海為追求佛教原始梵文經典前往西藏。他先取道印度，而後經尼泊爾，翻越喜馬拉雅山口抵達拉薩。當經歷千辛萬苦地答拉薩，此時他已經離開日本三年了。
其中有許多出生入死的大冒險，但有更多小片段令我印象深刻。他常常提起每日早起時遙祝天皇、皇后兩陛下及皇太子奠下建康長壽，並且因為能在深山裡為明治天皇祈福而感覺愉快。他也提及藏人不愛衛生令他難以適應，在男女方面倒是淫風鼎盛，連僧侶也如此，而僧侶犯戒後的懺悔式就是喝酒。書中也說康人(今四川西部)多強盜，這點倒是跟我去川西高原時藏族司機大哥說的一致，他說大山上許多強盜每當晚上來臨就會劫車，沒想到一百多年前和現今社會也有那麼接近之處。只能說信仰的力量讓和尚無所畏懼，克服一切困難學習藏語、穿越重重大山、在搶劫之下死裡逃生。
當時西藏是蠻荒之地，作者以先進文明社會眼光觀看自然有許多荒謬之處，無論是藏人之迷信，不注重衛生或醫療不發達，作者硬著頭皮為當地人治療脫臼等傷痛反而在拉薩變成醫療專家被達賴招見。不過在色拉寺求學期間，僧侶間互辨機鋒讓作者大為讚賞。百年前西藏風土民情在書中一一呈現，十分有趣。
