筋膜從巨觀上可視為肌肉裡外一層層白色的膜和肌肉兩端的肌腱,微觀上可視為細胞間的聯結,是一種結締組織、也可以是黏液狀的成分。我們可以想像筋膜像香腸外層的腸衣,他包裹著骨骼與肌肉,並使之排列有序並發揮作用。過去運動學上多討論骨骼、肌肉與神經,筋膜較不受重視;然而事實上筋膜可以說是完成動作很重要的一環,筋膜以震波傳遞訊息,其速度甚至比神經傳導快三倍,也提供張力訊息,讓身體能夠有預應力,能對外在的刺激預先準備或反應。
筋膜是片狀的、面積廣泛的,所以我們常常發生的各種不適,舉凡肩頸僵硬到足底筋膜炎,各種姿態問題,例如駝背到X型腿,可能都是筋膜緊繃所致。筋膜緊繃的原因,則可能是姿勢不良、肌肉過度使用缺乏放鬆、受傷導致疤痕沾黏、甚至缺乏水分或焦慮情緒導致,而且通常是慢性且長期的影響。
以筋膜淺背線為例,這條筋膜從眉毛上緣沿著頭頂、頸椎,一路到腳底,其中哪一段過於緊繃,都可能產生問題。比如頭痛可能是小腿太緊、腳跟痛又可能是頸部太緊繃的關係。可以想像是一條高速公路,有一小段路段出現事故,便可能造成遠端開始塞車。
本書大概可分成一半講述基本理論,一半是針對各種症狀的滾筒、瑜珈球以及伸展示範圖解。整體而言淺顯易懂,是認識筋膜非常友善的一本書;不過就動作示範圖解的部分,若有一定的運動底子(尤其健身或瑜珈),可能幫助就稍微有限。