本書是艾勒里昆恩著名的悲劇系列之一。原著寫於1933年—古典推理小說的黃金年代，相較於克莉絲蒂對人物的細膩描寫，卡爾哥德式的詭譎氛圍，昆恩作品的特色是一連串的推理演繹，根據故事提供的線索歸納特徵，排除不合理的可能，最終找出兇手。
故事接續著前作Y的悲劇，布魯諾檢察官成為州長，而薩姆巡官退休從事偵探事業。一件調查合夥人非法事業的委託，把眾人捲進謀殺案之中。眼見可能無辜的人被嫁禍定罪，就算偵探哲瑞雷恩加入調查，卻苦無證據證明，一籌莫展......
比起前作，本書多了許多戲劇性的場面，如何在沒有證據的不利狀況中逆轉更增添了可看性，相對之下比較好讀。書中描寫電椅的一幕則讓人印象深刻。雖然昆恩式的演繹推理一樣精彩，但Z的意象不如Y有各種解釋方式，使得故事的餘韻不如Y。
