葉石濤主張的「沒有土地，哪有文學」，使得文學開始垂首關注自我腳下那塊尺寸之地，並非僅止相對於城市的鄉土、懷舊、草根等意涵，更廣義囊括了人與地方千絲萬縷的繫連。土地是居民生活的基礎，各類作為隱喻建築都搭蓋其上，盡管如今都市已難以觸摸到真實泥土，土地仍作為非虛構要素於各類藝文作品中存在著。謝鑫佑的《五囝仙偷走的祕密》正是以實際地貌為背景，開展出虛實交錯、魅幻如水中光影的奇幻敘事。
故事架構緣起於高雄三民區的覆鼎金地帶，包含保安宮、金獅湖等宗教人文地景，該地因歷史因素，自古以來便是喪葬埋骨之處，數百年積累下來，整座山丘已被重重墳塚遮蓋，甚說，是一方方墓碑拱丘建構出覆鼎金。而這也是作者最先的創作初衷，此處雖墳墓眾多，但令人意外的，周遭也搭建了不少的鐵皮住宅，甚至屋舍裡就有墓碑卡在門後，開門時還會卡住。生人與死靈間的距離如此靠近，他們卻並不畏懼，就當它們是生活中的一處板凳、一塊地標，並未有太多懼怕疑懼，「進入覆鼎金墓區給人一種空氣凝滯的壓迫感，即使白天入內，也讓人覺得這裡的時間似乎不會走動，像是死亡與永恆交界的區域。」
如此特異地景給予了小說創造魔幻敘事的絕佳素材，生存或死亡、真實或虛假、記憶或遺忘成為了故事中再三複述的遙遠主峰，你望得到，卻怎麼樣也看不清楚。
國小教師王勝邦因喪子之痛，和妻子離婚後從台北來到覆鼎金地區授課，課堂上特別注意到五位學生有特別能力，或智識上極端出眾、或超乎常人的力量，正呼應了開篇的閩南語歌謠〈五子五仙〉：「趴鼎金，選五子，五子領奇能，本領通天萬事成」，分別代表五種美好特質，歌謠裡說是覆鼎金選上他們方方有此異能。前半篇的敘事並未特別以誰為主線，反倒是後退至客觀視角，如紀錄片般闡述他們個別的家庭狀況，文字素白、節奏穩當，就像是地方誌寫實書寫，然奇異的是，書中有部分敘述非常奇異，讓讀者無法確知到底是否「真實」，譬若江宛蓉吃下了春聯上的墨跡，孫宏軍能在水底行走等怪誕事跡。
當讀者抱持著某種困惑繼續往下讀，會發現更詭異的狀況，當王勝邦被調回日月潭，打算搭車回到覆鼎金時，他搭錯方向，反而回到前妻所在的台北，早因車禍逝去的長子王聖任竟還活著，好端端地與母親一同生活。那時連下幾周暴雨，交通停擺，王勝邦就在那裏住下，這一住便從三十餘歲到八十壽宴，此間另外生下了四子，特徵氣質皆與前述覆鼎金五子相符應，直到孫子出世，長子王聖任卻還是小學生模樣。愈到晚年，王聖邦開始無法記得事情的前後順序，他的記憶被打亂了、快速慘白萎縮，甚至無法記得前一天的菜色，他感到困惑，直到故事尾段他重返覆鼎金，他竟慢慢返老還童，身旁躺臥的子女也都幻化成原先五子形貌……
敘述至此，讀者多半想知道，到底何者是真何者是假？書中多有重複出現過的符號象徵，譬若水底之人，沒有波紋的湖面，滿布湖面的雪白鴨隻，他們代表了什麼意義？前後五子之間的關係又是什麼，王勝邦的長子究竟是存活還是死亡？為什麼最後的孩子是王聖邦自己變身的？還可以再舉出更多疑義，不過相信這些問題並非解答重點，甚或它們也無法用理性邏輯全然串攏而不出矛盾，應該要問的是，為什麼作者要這麼設計？書寫一個眾多相似線索環繞的迷宮，為什麼以無限逼真筆法去烘托出那一點蒼白虛構？使得那個假如此顯眼，顯眼到像個幻覺？
或有論者以魔幻寫實（Magical Realism）來解釋此種迷幻、不符因果的書寫橋段，但我卻認為魔幻寫實有其特定的時空意義，它來自於南美社會經濟的現實條件，因於現代教育無從除魅的文明傳說，進而演化出與生活鑲嵌的獨特敘事。相較之下《五囝仙偷走的祕密》的幻，更像是刻意為之，它提醒你在眾多真實敘述之中，夾藏了一句半語的假（建基於覆鼎金、蔦松文化等真實史地肌理，卻塑造前述的江、孫等人），也不加隱藏，直挺傲然的表於書面；或在眾多虛構假冒之中，翻出一處似是實存的史地條目（如後段王勝邦返老還童時，夾敘了江宛蓉於道德院的飛昇軼事）無論假中藏真、真中寓假，它所達到要達到的目的都只有一個，讓你在一大群不動的默劇演員中，分辨不出誰是無法行動的精緻雕像，或者反過來，讓一群雕像當中，你不知道哪個會突然舉手投足對你發笑。
當我們詰問哪邊是真實的部分，其實背後有條隱形判准是：我們較為推崇真實的事物，認為真實的事物價值較高，因此人們依循真實、渴望真實、追尋真實，特別是對於人而言，我們藉由記憶重構自我身分和價值認同，而記憶正是過往發生過的「真實」，我記得小學時偷偷逃離家看過的大水池，記得球隊出去比賽的美好出遊，那些全都是「真實」發生過的（若我們不太過於哲學式鑽牛角尖的定義），很大一部分，人是由真實碎屑拼湊而成的。但當這類真實開始質變，猶如王勝邦之失憶，虛假開始潛入，我不再是過去真實模組所印燙出的個體，在空白處溢滿了那些後天的混亂及懷疑，也是人無法割除的一部份，換句話說，相對於實際發生過的各種真實經歷，虛假同樣是人的重要成分。
或許作者的最終目的，在於拆卸真/假這條界線，讓它的判準不再如此鋒利絕對，讓已被拆遷的墳墓地景、紀載於冊中的史實資料、流傳於眾人口中的地方民間風俗，以及對於土地的深刻意念，能夠全然融鑄於一有機體之中，我們不再詰問真假對錯，只是任憑情感浸淫於書頁之中，或許正是藝術令人神往的原因之一。書中尾段充斥著潤澤水氣，王勝邦最終航於金獅湖上，似是透過蠟燭微光看見了湖底的面容，亦是我的閱讀感受，像浸在深沉水體裏，無法思考你所熟悉的各種法則，僅能感受你所感受到的，在虛構中體認到的真實。
