作者為英國科學家，曾在哈佛醫學院擔任精神病學教授，現在為加州大學柏克萊分校的神經科學暨心理學教授，並創立「人類睡眠科學中心」。
我們都知道健康的重要性，均衡飲食、規律運動是最常被提起的進行方式，但睡眠的重要性，往往被忽視了。
健康的飲食，要注重不同食物，所含的營養素與熱量的攝取；運動要付出辛苦的勞力與汗水，No pain,no gain；那睡眠呢？幾乎不用任何成本，簡單、方便、直接。
但諷刺的是，我們往往忽略了睡眠的重要性，世界衛生組織與美國國家睡眠基金會都明定：成人每晚平均睡眠時間應為8小時，但相信大部分的人都沒有達到此標準。
人類是唯一會在無益的情況下故意剝奪自己睡眠的生物。
回到睡眠的好處，從生理層面到心理層面都能從睡眠中受益。
對於身體，睡眠可以重整免疫系統，幫助我們對抗癌症、防止感染、避免各種疾病，並增加疫苗施打的效力。
內分泌系統在睡眠時也會進行調節，幫助體內血糖的平衡，維持身體的代謝功能。睡眠更能進一步調節我們食慾，選擇健康的飲食、幫助體重控制。充足的睡眠也能幫助維持腸道正常菌叢的生長。
適當的睡眠與心血管系統也有著密切的關聯，降低體內血壓的同時，也讓心臟維持良好狀態。
在睡眠中，根據眼部活動特徵可分為「非快速動眼期」與「快速動眼期」，透過兩者的合作，可幫助我們強化記憶、重整思緒、增加創造力，並可透過特定的夢，撫平我們的負面情緒，並幫助我們解讀周遭的社交互動。
在一生當中，我們的睡眠週期會隨著不同的年齡而改變，出生之前的胎兒大部分的時間都處於類似睡眠的狀態，與腦部的發育建構有著密切的關係。需注意的是，酒精會干擾胎兒的睡眠，可能造成其自閉症等神經疾病的風險。
出生後，新生兒的誕生固然是值得欣喜的事情，但其「多段式的睡眠」是許多新手爸媽最頭痛的問題。但隨著寶寶長大，睡眠的段落次數會減少、每次的時間也會變長，與腦內控制近日節律的區域成熟有關，慢慢地會開始鎖定環境中反覆的訊號，像日光、溫度變化、餵乳時間的規律，而建立起較強的二十四小時週期。
在兒童時期，大家的共同回憶是：總希望能看電視看到很晚，不要提早上床睡覺，但最後總是被睡意打敗，被大人抱上床。這是由於兒童近日節律的起始點較早，因此小孩子會比大人更早睡也更早起。
青春期又是另一段特殊的時間，腦中近日節律的劇烈改變，延後了褪黑激素上升的時間，同個時間點的父母感到睡意襲來，但青少年反而處在清醒的高峰，晚睡晚起才是合乎這個年齡的生理需求。
中老年的階段，睡眠狀態開始被健康因素所影響，使得年長者平均難以達到年輕人相同質量的睡眠。
關於年長者的睡眠需求較少是一項迷思，其睡眠時間應該與中年時期差不多。年長者在腦部結構的退化，連帶影響深沉睡眠的減少，又受到夜裡醒來的次數增加，影響睡眠的品質。
講到睡眠就不得不提到「夢」，作者對於所謂的解夢抱持保留態度，認為不同的分析者對於同一個夢有著不同的詮釋，且詮釋的差異性相當大。但夢的內容，是可透過現代科技「讀夢」，藉由磁振造影掃描機對睡眠中、清醒中的腦部活動進行掃描，建立一系列掃描結果的模板資料，即可分辨出夢中顯示的粗略物品項目。
另外比較有趣的是哪些動物會睡覺？
目前為止，作者所研究過每一種動物都會睡覺，或擁有類似睡覺的行為。這些動物沿著演化的階梯包括昆蟲、魚類、兩生類、爬蟲類，到鳥類、哺乳類都會睡覺。甚至無脊椎動物的軟體、棘皮動物，或原始的線蟲都有類似睡眠的狀態。
連單細胞生物的細菌，也有分活躍和不活躍的時期，與地球的明暗週期相配合。科學家相信，這種活躍模式是我們近日節律的前身，後來才演變成清醒跟睡眠的差別。
而水生哺乳類的鯨豚，沒有快速動眼期（做夢的階段），由於快速動眼期伴隨著腦部控制身體肌肉的癱瘓，在水中會造成淹死的問題。另外鯨豚類的非快速動眼期，採用單半球睡眠，意指一次睡覺只有一半的腦袋在睡覺，另一半則保持清醒。
此書對於睡眠的講解很透徹，從不同層面分析睡眠的機制與影響，大大提倡著良好睡眠帶來的好處。
之前一天大概睡6-7小時，平日早上的起床，是件充滿抵抗行為的挑戰，每個禮拜都期盼週末的來臨，可以不受限制的好好睡覺，享受那種睡到自然醒的滿足感。
但更實際的方法應該是，平日就該提早....或者說準時上床睡覺，睡眠時間拉長自然醒來後的精神就會比較好，而冬天又剛好是好眠的季節，早早睡覺去，夢裡什麼都有XD
