作者蒐集百年前（1906-）紐約的報章雜誌、與其相關的當局文件紀錄以及私人來往信件等，娓娓道來瑪麗馬龍努力抗爭卻又充滿無奈的一生，傷寒瑪麗對於我們來說，應該是個很遙遠但不陌生的歷史名詞。在1900年，學者已經發現健康帶原者，也就是病患在罹病復原後但仍有其帶原，但此觀念當時尚不普及，健壯的瑪麗本人亦難以接受，她被衛生局強行逮捕並送到離島上的醫院拘禁。
傷寒帶原者-瑪麗的發現是美國首例，與之同時亦有五十名健康帶原者，但只有瑪麗遭到非人的待遇，瑪麗除了終身拘禁外尚需接受諸多未合格上市的醫學新藥試驗，新聞媒體紛紛大肆披露瑪麗的全名及其隱私，並加以汙名化，本書的封面亦是當時報導所用的煽情插圖，從此插圖很能體會到瑪麗如過街老鼠人人喊打，故事的最終，在瑪麗遺囑曾提到過一句：思及此生之無常.....，頓時感慨浮上心頭，透過瑪麗不由自主的後半生，注重病人隱私權的現今社會處在疫情當下，社會大眾利益與個人自由隱私的角力與權衡，值得反思。
