令人感到驚豔的一本書，主題圍繞在稀有金屬對世界所影響的「綠能」與「政治」問題。
科技的進步帶動著我們對於能源的選擇，在工業革命以前，主要靠著人力、獸力、水力對物品進行加工；在十九世紀發明蒸汽機後，需要藉由燃燒產生的蒸氣推動機械，而開始消耗大量的煤炭；二十世紀發明了內燃機後，能源的重心轉移到石油；在現今二十一世紀，數位通訊、綠能技術的進步，促使我們對於稀有金屬產生想像不到的依賴。
所謂的稀有金屬如其所名，位於陸地的岩石當中，數量十分稀少，作者舉例一塊麵包，大部分都是麵粉、部分的水、少許的酵母粉、極為少量的鹽，稀有金屬就如同鹽在麵包中的比例一般。
利用稀有金屬所製造的設備，相比煤炭、石油的利用方式，可產生更多的能量，且因過程中不會燃燒其他物質，可減少巨量的二氧化碳排放，這就是綠能技術影響「綠色資本主義」的關鍵所在。
但由於稀有金屬的開採會造成地表大面積的破壞，提煉的過程也需要大量的化學物質，相關廢棄物的排放，對於環境生態帶來嚴重的污染，西方國家由於自身環保意識的抬頭，紛紛將相關的產業轉移到開發中國家，佔最大比例的就是中國。
中國國土廣大、資源豐富，蘊藏有大量稀有金屬的礦產。正逢中國在各方面崛起，經濟掛帥的情況下，中國樂於接收西方國家所拒絕的高污染性產業，除了吸引國外資金、技術轉移到中國境內，也極力扶持自家產業藉此機會進行發展。
幾十年內中國大開礦場，並開展「一帶一路」的計畫與相關的基礎建設，並在各產業市場進行併吞，如今中國已具有能力影響全球的市場經濟與地緣政治，在稀有金屬的優越地位更是明顯，中國擁有某些稀土金屬高達95%的產量，其政策命令具有絕對性的影響力。
在2010年9月，因中日兩國爭執釣魚臺列嶼所引發的衝突，中國頒布了稀土的非常禁運令，原本預計運往日本的中國稀土全部中斷，原物料的缺乏影響著日本的高科技產品製造，連帶也影響了國際稀有金屬市場的恐慌，稀土金屬的戰爭才開始揭開序幕而已。
稀土金屬的價格在2010年達到高峰，之後卻開始崩盤，沒有明顯的原因可以解釋，但市場的觀察家懷疑是中國在背後進行操控。
然而西方國家是否該重返礦業大國的行列呢？以法國為例，2017年政府重啟礦場的宣布，引發非常強烈的抗議行動，環保、公民團體、地方居民都拒絕礦業的重啟。
大家所期盼的未來是「環境永續」的新世界，但這樣的新世界是建立在我們看不到的黑暗面之上，能源與數位的轉型等於是從油田到稀有金屬礦場的取捨，對抗氣候暖化需要稀有金屬的製品，讓開採礦石為必要之惡。
作者認為重啟礦場，有助於讓民眾瞭解現代化、數位技術與環保的真實成本，進一步引起更嚴格的規範去監督礦業所造成的污染部分，另外也促使政府與業者投入更多資源進行研究，減少廢棄物與增加回收利用，正因為希望遏止污染，且獲得環保上的進展，將能有助於減少各層面的浪費。
而另一個好處是，西方世界的礦場將可以參與市場競爭，除了提供國內就業市場的職缺外，也能減少依賴中國所造成的衝擊，更能幫助減少中國開採業所造成的環境污染問題，對中西雙方都是個雙贏的局面。
作者最後舉了十九世紀「鯨油」的故事：對照明的需求引發了大量的捕鯨行動，但隨著過度獵殺造成鯨魚的減少，造成獵捕行為更費力、照明成本上升，但人們並沒有因此陷入危機，「煤油」的產生取代了鯨油，人們自然會尋求其他的替代方法。
隨著科技的進步，我們總是能幸運的找到新的技術、資源克服困境，但更重要的是，我們應當要反省自己的消費模式，無法改變能源模式，新資源終究會有匱乏的一天。
愛因斯坦說「我們不能用製造問題的思考模式，來解決問題。」任何一種工業革命、技術革命或社會革命，只有伴隨著良心革命，才有意義。
從沒想過智慧型手機、太陽能板、電動車的電池，在看似節能環保的背後，隱藏著高污染的事實。
片面的瞭解下會覺得綠能科技很環保，但真正瞭解背後的產業鏈，跟後續層層相連的政治地緣關係，才會知道已知的事物並非如此簡單。
如台灣一方面因核廢料儲存問題、核電廠安全問題要廢核，又希望減少火力發電所造成的空汙，政府大力推動太陽能、風力發電等綠能，但實際上真正能產生、取代的效益有多少？背後是否有更多的隱藏成本在其中？
二分法或許可以用來決定事情的做與不做，但並不適合用來思考、判斷與評估。
從煤炭、石油到現在稀有金屬的礦物，我們所使用的資源都有用完的一天，在還沒找到真正的永續資源之前，所能依賴的，只有對資源的「節約」才能幫助我們。
