充斥在現代生活中的「博覽會」，其歷史可以追溯至十八世紀工業革命後。本書以「殖民地臺灣」作為主角，回答日本殖民政府舉辦各式展示活動的目的，以及他們所建構的臺灣形象，並進一步探討背後的知識操作體系為何，又對臺灣社會造成什麼影響。
本書羅列了大大小小的展示活動，也有許多影像、平面圖和表格，讓讀者得以想像會場的情況。作者的分析也相當精彩，在結論部分，作者把日本政府的實質目標和對臺的影響，分成政治面、經濟面、社會文化面和空間形構。
令我印象深刻的是，這些展示活動的成果，在「認同功能」上是有缺陷的。作者認為，這是由於缺乏臺人主動策劃的機會，從而剝奪臺人自我表述的可能。我想，「多方策劃」可能是現代辦展時（尤其與族群文化有關的）會考量的趨勢。
