作者是日本人，以特別的角度來看待某些古代到近代的領袖，視為盜賊。無論是自立為王或者推翻前朝等，這樣的觀點還滿新鮮的，沒想到這觀點卻意外地有趣。
中國古代到近代一直都有盜賊，甚至還有以盜賊為主題撰寫而成，且膾炙人口的小說，沒錯，就是水滸傳。但是盜賊絕對不如書上所說的那樣劫富濟貧、義薄雲天那樣的令人嚮往，反而是由遊手好閒的地痞流氓所組成，而且還不斷的戕害百姓。作者對盜賊做出了定義，會有幾個基本要素：1.不屬於官府。2.有武裝。3.以暴力逼他人就範。4.集團。那麼為什麼會有盜賊出現，最大的原因是貧窮。再來就是不公平。
那我們來談談為了維護地方的治安，與盜賊相對的腳色就是兵。政府雇傭官兵，基本上就是一種治安的對策，把找不到農活可幹、無所事事的男子，讓他們去當兵，給他們一口飯吃。如果沒有被吸收成為官兵的人，就成為盜賊。這個觀念也是很有趣，其實兵與賊就是只有一線之隔，再回頭看看上面盜賊的基本要素，兵和賊就僅僅差在第一點，屬於或不屬於官府。作者更指出老百姓受到賊掠奪，官兵到場之後把盜賊趕跑，然後竟然由官兵掠奪老百姓，然後再栽贓給盜賊，就什麼問題都沒有了。這一席話有滿滿的即視感，好像電視劇常演的那樣。
作者也指出盜賊集團造反而篡位成功者，稱作農民起義，根本毫無道理。所謂起義，就是正義的武裝鬥爭，這麼說起來，歷史上所有盜賊都算是正義的嗎？當然不可能這樣說，那只是盜賊自立為王或推翻前朝時，給自己的行為正名為起義罷了，所謂勝者為王，敗者為寇，勝者當然要怎麼褒揚自己都行。
本書列舉了幾個中國歷史上著名的大盜賊，如漢高祖劉邦，他以前本是官吏，在沛縣擔任泗水亭的亭長，後來加入高祖手下的都是在沛縣時的夥伴，這些夥伴也都是一些販夫走卒。隨著各地的叛亂，沛縣也順勢打出反秦的旗號，劉邦就這樣糊里糊塗的被大伙眾星拱月，順勢揭竿而起。在比如明太祖朱元璋，由於家境貧困無力撫養他，於是就送到附近的寺廟當和尚，由於飢荒太嚴重了，就和其他僧侶一起去化緣，實際上就是要飯，這也是朱元璋被稱為乞丐皇帝的原因。就如你我熟知的，當某個朝代走到盡頭之時，各地叛亂不斷，朱元璋也就順勢投身到某位盜賊的門下，開始進行武裝造反。除了上述二個之外，本書還有描述闖王李自成、太平天國洪秀全以及最後的毛澤東，都是中國歷史有名的大盜賊。
作者相當於把這幾位領袖如何揭竿起義的歷史，簡單扼要地介紹一遍，本書值得一看，意外的有趣。
