這本書是由實務工作經驗豐富的刑事人類學家巴斯博士，與美國暢銷作家約拿傑佛遜兩人合作所寫的刑事人類學。
對法醫專家來說，他們能聽到死者說話，看到屍體會感到興奮熱切，對各種死狀感到好奇，並非是由於他們冷血，而是他們需要透過屍體破解死亡的謎團，使司法正義得以伸張。
巴斯博士原本修習法律，卻因一次偶然被帶到鑑識現場，從而開啟了他對鑑識屍體的興趣。接下來，隨著巴斯博士遇到的一個個案例，他也在書中詳細解說許多透過骨骼判別性別、年齡、種族的方式。骨骼上如果有腐肉等殘餘組織，反而會造成判讀的困難，而當時（196X年）最好的方式，竟是用自家的爐火烹煮後再用牙刷剔除這些組織！
即使知識滿滿，本書也並非內容生硬的教科書，富含故事性的敘事方法十分好讀。
