這本也是很久以前在電子圖書預約的一本，可能是去年預約的(時間有點久遠找不到當初預約日期)，最近排序終於到我，這個禮拜花了幾晚的時間把它看完。其實之前預約這本書的時候我沒有很認真注意它的導讀，只是大略看過封面文字，可能那陣子在生活跟工作上有點瓶頸，所以想找點心靈類書籍看一下，鼓舞一下自己。殊不知這本其實是作者在講述自己被困在憂鬱症及恐慌症的那種不知所措的黑暗期及慢慢克服好轉的經歷。
可能周遭多少會認識一兩個有抑鬱症、憂鬱症或恐慌症的朋友，更多的是表面上看起來樂觀活潑的人但其實內心正受疾病所苦。因為整體社會的改變，這幾個心理疾病變成現代普遍的文明病。我忘了是在哪篇文章看到，曾有人說過現代人多多少少都有心理疾病，只是嚴重與否。
「黑狗」，是憂鬱症的一種代稱。邱吉爾曾說過：「心中的憂鬱就像隻黑狗，一有機會就咬住我不放。」現在時常看到網路上有憂鬱患者分享自己受這類心理疾病所折磨的心情，其實真的很難想像他們所經歷，那種喘不過氣就像被一股力量不斷拉入黑暗深井。
不少患者都怕被貼上標籤而自己默默承受，但憂鬱症不是丟臉且難以啟齒的事，就如同作者在書中說到:「你被人貼了標籤，那又如何？如果問到正確的專家，每個人都會有標籤。別在意汙名，每種疾病都曾有汙名。我們害怕生病，害怕別人的偏見。」但也無法不承認真的有些人是打著自己心理生病的旗幟為所欲為，讓不少人對憂鬱症產生偏見。
書中也提到其實男性罹患生理疾病的比率遠大於女性，但為什麼時常看見的都是女性患者的身影? 這個社會對男性的要求及刻板印象還是很難在這一兩個世紀就改變，不少男性認為罹患這種心理疾病這是一種懦弱，所以只能越藏越深，沒有進一步尋求治療。
雖然作者說他有在好轉，年輕時的症狀有在減輕，但似乎是不能完全消失。幾年前看過憂鬱症患者分享過，憂鬱症是一種無法完全根治的疾病，它可以好轉但無法消失。就像作者說的：「憂鬱症，是件奇怪的事。即使是我提筆寫作的現在，離最低潮的時期己經長達十四年，我還是沒有完全逃離它。你克服了它，但同時你也永遠無法克服它。」
一般人遇到有人分享生活上的瓶頸或是難過的疾病時，網路一端的我們時常對那些人留言「加油」，不過作者提到守護憂鬱與焦慮患者時，除非我們可以給出一套鉅細靡遺又簡單明瞭的指導方案，否則千萬別說「振作起來、加油」。
好吧，聽起來蠻正常的，因為有多少的加油不存在任何感情，如同是一種例行公事，就像我也不太懂有些集氣文的用意，可能為了緩解發文者的難過跟不知所措，希望有人可以成為那無形的力量幫忙支撐一下，讓難過者可以稍微喘口氣。
憂鬱對這類的患者像黑洞一樣，一不小心就把人吸進那負面的漩渦之中無法逃脫，想要呼救但又發不出聲音只能不斷下沉，有不少患者的心理撐不住只能自我結束。我們每個人都是孤獨的來到這世上，又孤獨的離開，但選擇自我了結的憂鬱患者，先是經歷一般人無法體會的痛苦跟恐慌後再以看似解脫的方式孤獨離開，留在他們身後的是周遭無法置信的家人、朋友。
陪伴憂鬱症患者不是一件簡單的事，這是一段漫長又看似沒終點的戰鬥，一不小心可能連自己也會被捲入那負面情緒。但由衷希望那些憂鬱、抑鬱患者可以因為旁人的陪伴找到自己的星星，一開始可能黯淡無光，但隨著時間推移，慢慢發出屬於自己的光芒，並有足夠的勇氣及力量走下去。
下面是書中某幾個小章節提到的句子，我蠻喜歡的！
☀️活著的理由：「你的心靈是一個銀河系，黑暗比率大於光明，但光明的存在使得它有價值。不要自殺，即使黑暗比率達到百分百，你要永遠記得，生命不是靜止。時間就是空間，你正在銀河系中穿梭，為了那些星星，請留步！」
☀️堅強的理由：「苦痛之傷口正是光芒照耀你之處。」——波斯詩人魯米
☀️林肯總統和那可怕的天賦：「林肯並不是因為解決了他的憂鬱才成就了偉大的事業；他的憂鬱問題，提供了更多燃料讓他燃燒出偉大作為。」
☀️活著：「心會破碎，但即使破碎仍會活下去。」 ——詩人拜倫《恰爾德．哈羅爾德遊記》
☀️「但到最後，人需要更多的勇氣，是為了要活下去，而不是自我了解」——卡謬《快樂的死》
☀️不要懊悔因深陷絕望而失去的時光，你之後擁有的時光，價值是加倍的。
