開始前先來講兩個小男孩的故事
男孩T7個月大愛上玩高爾夫球桿，三歲就在學救沙坑球的方法，八歲首次贏過父親，長大後成為高爾夫球界的傳奇，簡直是「及早開始刻意練習」的典範
但第二個小男孩F的故事就不太一樣，他沒那麼"及早"和"專注"
孩童時的週末，F總是和父親去打壁球，他學過滑雪，拳擊、游泳和滑板，還有有籃球、手球、網球、桌球和羽球。父母沒有給他看別的運動計劃，但只要有球，男孩就會更感興趣。最後他在足球和網球之間選擇了網球，但不肯跳級跟高年級的孩子一組，理由是打網球就是为了和朋友在一起，後來他卻成了網球界的冠軍傳奇。
F的故事和我們想像中的成功不太一樣
近年暢銷書所推崇一種成功途徑＝虎媽式的及早學習 ＋專注＋一萬小時刻意學習或練習＋恆毅力…等
比較運動員們15~18歲時每週訓練時間，精英們是14小時，普通水平的只有9小時，
到18-21歲，普通運動員更降到6 小時->難怪他們沒辦法成為精英，對於音樂學院學生的研究結論也一樣，但如果把時間拉到更小的時候呢?
其實在15歲之前，精英的訓練時間竟然比准精英短。我們以為T是成功的標準典範，原來Ｆ才是。
作者大衛．艾波斯坦（David Epstein）是《紐約時報》暢銷作家，從研究世界最頂尖的運動員
逐漸拓展到藝術家、音樂家、預測家、發明家和科學家等。
作者發現，更多成功人士年輕時其實繞了許多路，做過不同工作，甚至討厭工作，但最後也都在某個專業領域大放異彩，就因為具備別的經驗與專長。這些頂尖人士不只專精，還能觸類旁通，發揮創意：賈伯斯旁聽過書法課，成為設計MAC電腦字型的靈感來源；任天堂第一位開發部長橫井軍平，因喜歡「製作東西」救了即將破產的公司。
對了，最開始的故事裡，第一個男孩名叫老虎．伍茲，第二個男孩名叫羅傑．費德勒
父母總想著讓孩子「贏在起跑點」，但大多數結果卻是「摔在終點前」?
《虎媽的戰歌》的作者蔡美兒，給兩個女兒立下嚴格的練琴規矩，小女兒Lulu在小提琴上進步神速，被認為她的音樂天賦無人能及。可惜在13歲時Lulu 開始反抗，再也不練了：「是你(媽媽)選了小提琴，不是我」
為什麼 "費德勒" 型比較容易成功?
在費德勒小時候，有好幾年的時間，他都在嘗試各種感興趣的項目，訓練並不需要強度多大、時間多長，關鍵是 "好玩"。强制、針對性的早期教育，可能能赢起跑线，但也可能後勁不足，長大後的抗拒或失去動力，無法再有突破而「摔在終點前」。
刻意練習不是「唯一」的成功之道
作者認為，在某些專業領域和環境，的確需要老虎．伍茲這樣及早起步的人，但是大多數現實的複雜環境中，我們需要更多像費德勒一樣，具備跨領域的思考習慣和方法人才。
