《九樣人生》有別於主流媒體中呈現的印度形貌，刻畫在這塊歷史悠久、複雜多元的土地上九個人物的生活與人生。作者以第三人稱的立場，來看廣袤大地上更顯邊緣渺小的個人：有捨棄高種姓的順遂生活的富家女，追隨宗教信仰成為耆那教女尼；有一年中有十個月為現實印度社會中的賤民階級，過著毫無尊嚴而艱難的生活，而剩餘時間則化為毗濕奴神的舞者，等同神的化身，領受婆羅門的跪拜；或是家貧而不得不成為廟妓的妓女，認為廟妓因有神明的加持，是古老而神聖的行業，更有別於普通妓女的地位，卻也在現代化的今天、全球化的過程中不敵社會的變化以及傳統價值的潰敗，只能面對兩個女兒及自己都死於愛滋病的悲慘現實。其他如史詩說唱人以及佛像雕刻師，都是在現代化的當今社會裡苦苦掙扎面臨傳承關卡的傳統技藝，在快速變化且浮濫的時代中搖搖欲墜。
印象深刻的還有藏僧的故事，當年從圖博伴隨達賴喇嘛流亡到印度達蘭薩拉的僧人，為了捍衛佛法不受中共毀滅而拿起槍管作戰，自詡為佛教徒卻拿槍殺人，戰爭之前佛教徒有沒有別的選擇？甚至為了重返拉薩，加入了印度陸軍的西藏特種邊境部隊，然此後更身不由己，只能為印度作戰，打與圖博並不相干的戰爭，連夢裡戰爭的鬼魅都如影隨形，讓他更質疑這是否是一個佛教徒的正確選擇。退伍後的他重入空門，最後的希望是重返圖博並死在面目全非的故鄉，然而以當前的圖博情形而言，這群人只能漸漸老去消亡，還看不到圖博得到自由的那一天。
本書蠻推薦給對印度有興趣的讀者，更能看到這塊土地上的多元與衝突、傳統與現代、神聖與卑賤、尊嚴與不堪，又以印度複雜的歷史及近代殖民的過程、宗教種族國籍的衝突、種姓制度的陰影都深深糾結在其中，但最為突出溫潤的依舊是人性，即便命運多舛，在痛苦哀傷且迷茫的生活中，每一個人物都以自己的方式（多數是信仰）來回歸內心，找到出路而得以活過現世今生。
