本書介紹了條頓騎士團從建立到衰亡的過程，(第三次十字軍東征時，德意志醫療隊伍為了照顧受傷的士兵和平民，成立了具有醫療及軍事能力的組織)。
和其他騎士團一樣主要是為了保護十字軍所佔領的聖地，但為了利益彼此競爭內鬥虛耗(條頓拉攏醫院對抗聖殿)，內部都不團結了，怎麼打得過土耳其。
雖有一次在了匈牙利落地生根的機會，但因為政治的考量(被利用完後反而變成當地的威脅)被逐出，隨後在阿卡殞落，逐漸放棄收復聖地的希望。並將目光移到東歐，以傳教為名征服了普魯士，在當地建立勢力後，控制了波羅地區的出海口並與波蘭與立陶宛爭奪土地、征戰，在坦能堡戰役後無法因應歷史局勢的轉變定位新方向而走向滅亡。為誰而戰?為何而戰?沒了信念，倖存的騎士精神也僅僅只是種昂貴的表演。
