「台灣錢淹腳目」，是形容80年代台灣金錢熱潮的最簡單有力一句話。經歷過那段時光的人，都說只要認真做，敢打拼，都可以過上不錯的生活，買進房子。曾幾何時，增加的貧富差距、不斷上漲的房地產成為新聞的常客，大家都在感嘆錢難賺、景氣不好、買不起房也養不起小孩。明明教育程度提升，生活水準也大幅增加，為什麼年輕一輩的生活好像更不好過了？
上一個大幅改變生活水準的事件，是十八世紀的工業革命。利用充足的動力還有精良的機器，捨棄了高成本的人力生產方式，大大的增加商品的產能與降低售價，這帶來了更高的生活水平，但同時也打壓了勞工的薪資水準。工業革命已經過去上百年，人類的工作逐漸從勞力轉變為認知的作業，也習慣於集中在都市的生活方式，然而，另一場與工業革命同樣重大的變化：數位革命正在進行中。
數位革命帶來了自動化與全球化，這是讓蘋果可以將iphone的生產委外並且分散到全世界的重大力量。自動化的進展，讓過去許多需要人力的工作轉由電腦進行；全球化的改變，則是讓富裕地區的許多工作由收入較低的地區取代。也因此，富裕國家的許多工作，都被電腦或是低收入地區分走，收入朝向兩極化改變。
在商業環境中，由資本、勞力與土地等因素來分食收入的大餅。由於科技的進步，讓資本可以用更少的勞力來達到相同的生產力，因此勞工在經濟上的話語權逐漸減弱；加上都市化程度的增加，大幅增長的都市土地價值也分走了許多經濟成長的果實。當然不是所有勞力都因此受害，能搭上數位革潮流的勞工，就能分到比其他工作更多的收入，像是美國的矽谷，台灣的科技業，都是比平均收入水準要高得多的一群人。
都市化的現象，可以解釋一部分為何房價會如此上漲。美國的舊金山和台灣的新竹，都有許多因為數位革命而財富大幅增加的勞工。當人才的集中可以增加就業的機會與開創新的可能，就會吸引更多相關產業的人員進入該都市。如果房屋供給沒有提升或是增加不夠，再加上更多高收入的人進入，就會拉抬房價，造就我們看到的，數倍於其他地區的房價景觀。
台灣在幾十年前能有讓全球眼紅的經濟成長，有蠻大的部分是因為當時有低廉的勞力，因而分到了全球經濟成長的果實，大幅拉抬整體的收入。但現在台灣的薪資水準已經高過許多國家，無法再複製當時的作法；而全球化的加劇，更是會增加資本市場的挑戰性。
這本書從工業革命的歷史角度來看待現在數位革命，嘗試從稀有性的方向來解釋為什麼勞力在全球化的社會中，分到的比資本還有土地都來得少。最後也提出基本收入的方法，想要在分配不均的情形下做出改變。對於身為多數勞工的一部分，這本書可以讓我認清自己的立場與優劣勢，並且嘗試做出改變。
