永恆的終結是永恆的開始
By 以撒艾西莫夫 （Isaac Asimovs）
這是我不知道第幾本的艾西莫夫了
( https://episode.cc/read/otter1985/my.190315.234628/0)
某天在找研究資料時
瞄到一直絕版缺貨許久的這本
突然出現
趕快立馬訂下
但持平的說
這本相對來說我覺得艾西莫夫的味道較少
水準也沒有到前端
（但還是好看的）
如果跟基地或是機器人這種長篇系列
（雖然基地跟機器人各本要獨立閱讀也可以
但整體其實都是連貫
橫跨很長的時空）
或是“最後的問題”這種短篇比起來
這本真的是中間長度
但艾西莫夫還是嘗試在一本書的基礎上
鋪成了一個科幻設定
也就是“永恆城“的存在
這是一個藉由時間機器的運行
來控制、選擇與平衡宇宙“和諧“（可怕的詞）的單位
也就是它們會進行研究、調查（到那個時代去）
然後找到一個造成最少影響的改變方式
將那個時代的某個重要“發明“或是”事件“亦或是“關鍵人物”弄消失
讓整個宇宙時空可以不發生壞的事情
朝向更好的方向發展
她/他們所追求的是一個安全穩定的連貫宇宙
就像故事中的永恆城的人
可以穿越各個時空
卻獨獨在未來有一段時空是時間機器都去不了的
應該說看不見那個時空的人
對永恆人來說
那就是個人類看來已經毀滅或是離開地球的時代
那段時空對於永恆城的人來說
是個謎
也是恐懼的來源
對他們來說
無法判斷與控制的不穩定未來
是可怕的
是必須維穩的
介紹到這邊
敏銳一點的書友應該已經有概念了
就是艾西莫夫其實是想藉由這個設定來討論
一是“什麼是好？什麼是壞？”
“什麼是值得的？又什麼是無用的？”
二也是更重要的
也就是這些所謂的二元定義又是相對誰來說？誰可以決定？
舉例來說
可能為了減少未來數十世紀因為某一世紀的戰爭而受到影響的人們
所以“去除”了一個發明家
她/他可能發明了武器但同時他的發明也促成了另一種可以醫治致命疾病的藥物的產生
所以一但“消失”了這位發明家
就同時使武器與藥物都不復存在
那麼對於那些將要死於戰爭的人們來說
也許這是好事
但對於那些將要罹病 生受折磨的人
這是痛苦的開始
所以 怎麼能判斷怎樣是對的呢？
所謂大眾的苦就該更被關切
小群的痛就可以被犧牲嗎？
其實艾西莫夫在故事最終已經給出了答案
自由意志
自由的發展才是宇宙不變的永恆
人們說 隨緣
兩個字其實就涵括一切了
既然無法判斷或說無人有資格可以決定全體人類的未來
那麼就由眾個人的自由意志交互影響
一同決定未來
不論視野可及的範圍是好或壞的結果
都要一同承擔
故事就發生在永恆城中一位觀察員
他因為愛上了一位過往時代的“被觀察者“
而決定叛變永恆城
最終發現對方其實不單單只是他自以為的楚楚可憐的女人
（但這位被觀察者的身份 我就不爆雷）
但他最終仍決定跟隨自己的心
讓永恆城消失
讓未來自由發展
艾西莫夫在這邊用了一個非常巧妙的情節設定
讓永恆城的未來
人類能不能保有自由意志的決定
都落在了男主角的一念之間
也就是他/個人的意志
（我很喜歡這故事中環環相扣的設定
非常精緻）
最終艾西莫夫還是將自由意志臨駕於所謂全體利益之上
這也許、可能某種程度上給予了基地系列最後沒有明確說出的答案
（當然它們是兩本完全不同的書）
就是極端的自由與極端的控制都將走向毀滅
差別只是在於毀滅於無可控制的慾望
或是無可期望的凝滯
人類的歷史最終可能就是在兩個端點間
反覆毀滅又重生
就像佛家說的
住成敗空的輪迴
其實書中要說的東西很簡單
沒有什麼是永恆的
而人的一生是很難真正和諧無難、無災無波的
有了磨難才有進步
有了痛苦才有可能
極端的幸福快樂裡
是不會有希望、也不需要有希望的
「人類唯有在面臨極端考驗的時候，才會出現偉大的成就。當人類面臨危險，面臨永無休止的動盪不安，他們就會產生動力，創造出前所未有的成就，以居高臨下的姿態征服一切……永恆城預防了人類本來應該要面對的災難痛苦，但連帶的，他們也剝奪了人類自己找出解決方案的機會……要得到真正的解決方案，必須靠克服困難，而不是靠逃避困難。」(p349.)
人生就是受苦
但苦不一定是無用或是可以避免的
在這一點上
姜峯楠的<呼吸>裡的“商人與煉金術師之門“
（ https://episode.cc/read/otter1985/my.200524.001317/0 ）
我覺得寫的很好
對於人生裡的苦痛
我們不一定要感謝或喜歡它
但浸潤、走過這些苦難
人的肉體或是心靈
都必然會有一定狀態的昇華
對所謂的人生有不一樣的感悟
有了無法預測的未來
無可避免的磨難
人生才有了沒有限制的可能
永恆的終結 才是真正永恆可能的開始
「諾伊絲慢慢湊近他，依偎在他懷裡。他看著時間機消失，心裡忽然明白，永恆城終於走到盡頭。永恆的盡頭。人類從此無限。」(p358.)
基本上這是一本娛樂性很好的書
講的故事核心是老調
但婀娜的骨架跟外皮
還是會讓人看的賞心悅目 心花怒放（開始亂用成語 ㄎ）
=========喜歡的段落==========
P355. 我們譴責你們，不是因為你們改變了時空狀態，而是因為你們三番兩次拼命想把人類留在家裡，留在監獄裡安穩度日。我們干預，只有一次，而這一次是要讓人類把注意力永遠轉移到核子能，這樣一來，永恆城就永遠永遠不會出現。
