你相信人性本善還是人性本惡？
當我們看到新聞給我們的資訊，歷史上的許多悲劇事件，當我們想到希特勒、列寧、毛澤東，我們總是會看見人性醜陋不堪邪惡的那一面，漸漸的我們對這個世界慢慢地喪失信心，於是我們對人性不再樂觀。
《人慈》一書的作者——羅格・布雷格曼，在書中透過大量的實驗舉證，想破除我們長久以來對人性的認知偏誤，其中包含六個孩童的荒島求生記，著名的耶魯大學電擊實驗，不願意在戰場上開槍的士兵。
現實版的《蒼蠅王》
威廉・高汀在1951年創作了小說《蒼蠅王》描寫一群淪落荒島的學童，因為人性的自私與鬥爭導致悲劇發生，震撼了當時的文壇，直至今日都依舊暢銷。而作者羅格卻發現在1966年澳洲發生了六個孩童受困荒島的真實事件，當時六人靠著團結與分工合作，在荒島上受困一年後被救出，成為真實版的《蒼蠅王》，卻是一個令人感動卻無人知曉的故事。
馬歇爾上校和不願開槍的士兵
1943年二戰時期在太平洋島嶼上的馬金戰役，當時日軍佔領島嶼，美軍計畫登陸，兵力是日軍的九倍，具有絕對優勢卻出師不利，馬歇爾上校不斷思考其背後的原因，透過與士兵的訪談才發現，原來大部分士兵從沒開過槍，此後經過幾十年的證據累積，歷史學家在二戰老兵的身上，不斷的應證在戰爭中士兵不願開槍的事實，大部分戰爭殉難者的死因，都是被手榴彈、地雷、空投炸彈⋯⋯等遠距離武器殲滅的，人類其實在淺意識中是不願意對同類暴力相向的。
耶魯大學的電擊實驗
史丹利．米格爾蘭在1961年耶魯大學的實驗室裡進行了一項電擊實驗，請受試者坐在一台電擊機前，再請一人擔任指導員陪同，受試者必須對房間另一端的一名學習者進行提問，只要對方答錯，受試者就必須按下眼前的電擊按鈕，隨著答錯的次數越多，電擊的伏特值會越高，實驗結果是「既使房間一頭的學習者發出慘叫聲，卻有百分之六十五的人會一路按到極限值」，而這個結果震驚全世界！本書作者羅格卻在這個實驗中找到不尋常的突破點，實際上在實驗進行的過程中，只要受試者有反抗跡象，指導員就會給予壓力強迫就範，由於大部分的受試者都是自願參與實驗，因此認為自身的行為不管好壞對實驗都是有幫助的。
「換句話說，如果你催促人催促得夠用力⋯⋯我們之中的許多人確實是有能力為惡沒錯。通往地獄的路是善意鋪成的。邪惡得要披上行善的外衣才行」。
既然人性本善，又為何有戰爭？
作者羅格在書中也提到了他認為好人成為壞人的原因，我們對世界了解越深就越明白，世界並非只有二分法，然而同理心會使人盲目，當我們對被害者越是同情，對敵人就越不寬容，我們會忽略了敵方的觀點與立場，無法看清楚事情的全貌，彼此的恨意與關係則更加惡化。另一部分則是權力使人腐化，在人類從狩獵採集社會轉變為定居的農業社會後，隨之出現的掌權者，感受到權力的誘人魅力，權力就像是一種麻醉劑，會麻痺掌權者的感官，使他們無法與一般人有連結感，權力總是會沖昏了掌權者的頭。
這一切還有改變的可能嗎？
相信的意志
「世界遠比我們想像的美好，真正的威脅是我們對於自己太悲觀。」
作者羅格在本書後半段的篇章，舉例學校的教育體制改革，居家醫療組織的鄰里照護經驗，企業變更管理員工的方式，監獄提供更大的彈性和信任給受刑人，這些經驗得到的結果都顯現出，當我們怎麼看待他人，對方就會成為我們所看待的那種人，相同道理，當我們給予對方信任，對方就會成為你可以信任的那種人！
接觸的力量
1948年至1994年間的南非正實施種族隔離政策，曼德拉所屬的「非洲民族議會」與南非政府衝突不斷，戰爭一觸即發，當時的南非軍官康斯坦德．維爾容，接受了曼德拉的接待邀請，透過多次與曼德拉的接觸，一度將曼德拉視為恐怖份子的想法，逐漸改觀甚至信任起曼德拉，最終防止了戰爭的發生，曼德拉也帶領南非走向民主制度。
「接觸產生更多信任、更多團結和更多相互善意。」
曼德拉：「如果你用某人理解的語言跟他說話，他會聽進腦袋裡，如果你用他自己的語言跟他說話，那他會聽進心裡。」
結語
本書的作者羅格在最後也提出了他為自己訂下的十條守則，這十條守則改變了他對人事物的態度。試著多思考多提問，能夠同情他人、理解他人，避開負面的資訊。我父親經常告訴我們兄弟姐妹四個詞——「知足、感恩、善解、包容」，也許這個世界有時候令我們感到失望，但我們可以決定相信什麼，我們永遠都有更好的選擇，就如同作者所說的，當我們相信人性，至少還有機會驗證我們的正確性，而當我們拒絕相信人性，那我們將永遠把可能的善意推到門外。這本書豐富精彩的案例，帶給我內心許多激昂，作者有時還十分幽默有趣，看似厚重不容易閱讀，但其實完全不是這麼一回事，這是一本讀完會想跟身邊朋友分享內容的好書，假如你今年只能讀一本書，那絕對就是非《人慈》莫屬了！
「仔細想想你拿什麼資訊餵養你的心智，就像你會留意你拿什麼食物餵自己的身體那樣。」
「誠實面對你的天性，交出你的信任。在光天化日下做好事，且不要為了自己的慷慨寬容而羞赧。一開始人們可能會當你是天真好騙，但記住，今日的天真想法可能就是明日的常識。」
