這本書是該系列的第3本，從羅馬崛起統一義大利後，開始向外擴張，與迦太基之間的布匿戰爭爆發到哈德良辭世的歷史，圍繞在義大利、希臘周遭數十個歷史人物，大西庇阿、老加圖、格拉古、小西庇阿、馬略、蘇拉等等較著名共和國人物再到後蘇拉時代的凱薩、龐培、屋大維、安東尼帝王強權間的悲歡離合、情愫糾葛。
寫著一個足以持續數百年大國的發展，它統一了不同的文化，同時也寫著一段民主如何自我瓦解，最終透過選票使自己不復存在，讓位給君主政體，曾經決定戰爭與和平的人民，如今只滿足於帝國的慷慨施予。無力解決成功後所帶來的問題，也無法合理化自己的存在。
嗯，以書中出現的一段話來做個總結，人都有個與生俱來統治的慾望，這股慾望隨著帝國強大而日趨成熟。當資源有限時，很容易維持平等，但隨著領土擴張，敵對勢力減少，在安全的情況下人們便有閒暇去覬覦更多的財富。在那之後，只有對最高權力的追逐。
