康熙皇帝是誰，你我都不陌生。
不論是武俠小說《鹿鼎記》當中，力擒鰲拜、成功奪權的少年皇帝，還是歷史影集《康熙帝國》裡，平南掃北、英明神武的大清聖祖。開創大清帝國盛世，也許是中國歷史上最知名皇帝的康熙形象，似乎已經超脫了文獻記載，鮮明的活在人們心中。
但是，你熟悉愛新覺羅．玄燁這個人嗎？
我們要如何知道，在一國之君的皇冠之下，康熙／玄燁作為一個曾經活過的人，他關心什麼？他討厭什麼？他有什麼興趣？他有哪些與歷史文獻未必相同的真實想法？
換作是別的皇帝，也許這些問題是永遠得不到答案的。還好，康熙皇帝喜歡寫作，在處理國家大事之餘，更不忘空出時間，以個人身分閱讀寫作，也因此留下了許多私人書信，讓後人有機會一窺他的內心世界。這些書信通常是以滿文直接書寫，對象是家人，閱畢後直接收歸內庫收藏，一般王公大臣無緣接觸、更無從評論，是中國宮廷歷史上極為稀有的資料。
本書《康熙皇帝的信》，便是從康熙皇帝在西征蒙古期間（1690至1696年，此時康熙即將步入中年）寫給太子胤礽的多篇私人書信出發，從信中提及的各種日常生活瑣事、喜怒哀樂與對家人的關懷，還原康熙皇帝的真實人性，是一本非常難得的著作。
書中最讓我印象深刻的，是康熙在太子多次已讀不回後暴怒，大罵太子的書信：「我因為害怕皇太子在遠方擔心，所以一而再，再而三地把我們在這裡有活力的樣子，書寫起來送過去給你。為什麼你卻連一句話也不回信呢？光是寫這麼多封信件，你知道要花費多少心力嗎。從今以後我不會再寫多餘的事情了。」
雖然康熙最後說不會再寫多餘的事情，但下一封信(中間也不知太子是否有回信)，他又若無其事的繼續報平安：「今天兔子很多，朕獵到了一百三十二隻．．．．朕體甚好，如此多打獵，馬亦無失蹄。將此等情由具奏皇太后，宮內以聞，告阿哥等，勿外傳。」
咦？不是說好不再多寫了嗎．．．怎麼還寫的這麼有活力呀！？這真的非常有趣。
康熙雖貴為皇帝，但他的確是滿滿活力，對一切事物都充滿了熱情；他不只遊覽山川，打獵捕魚，親手烹製獵物，甚至連路邊的小石頭或花花草草都讓他興趣盎然，在信中多次分享遊歷在外的樂趣，讓我不禁感到拋開皇帝外衣的玄燁，其實也是個單純的人、單純的父親；或許這也是他後來無法好好處理宮鬥事件「九子奪嫡」的內在原因吧！
最後，值得一提的是，這些以滿文書寫的信件，數百年來塵封於禁宮之中，最後輾轉來到了台灣故宮。本書作者岡田英弘是一位擅長多種語言的日本學者，包括滿文、蒙文，因此他獲得故宮允許，在這批信件尚未開放的一九七零年代，便能瀏覽、翻譯成白話日文並集結成書。一部以康熙為主題的日本歷史書，也有著台日之間的緣分，這也是個有趣的彩蛋。
