關於從學霸記者成為侍酒大師(master of sommelier)的驚人故事。
作者比昂卡.波斯克曾在《赫芬頓郵報》擔任執行科技類編輯,從覺得侍酒師在唬爛,到產生興趣研究侍酒師大賽,最後因為覺得比賽內容太迷人決定辭職投入學習跟考試。
作者是普林斯頓大學的畢業生(學習研究經歷讓人眼花撩亂),優秀的文筆讓讀者像跟著她學習研究,用專題報導式的方法闡述學習認證考試的三大部分:葡萄酒知識、盲飲跟桌邊服務。
作者用一個(非常聰明的)一般人的角度去紀錄葡萄酒阿宅的生活,其中穿插各種很好笑的獨白,就像是流行一陣子的曼哈頓上東區保母的故事。
研究內容包含很多面向,從人體的知覺、侍酒師的職業內容、紐約各類別的餐廳及整個葡萄酒產業,
除了浪漫感性的表現葡萄酒,也去研究科學驗證的嗅覺、味覺感官理性;見證勃根地之夜的鋪張浪費、品飲頂級佳釀(平均500美金),參觀波爾多頂級酒莊,也去尋找商業酒廠的實驗室如何用科學及統計學研究出平均10美元的葡萄酒爆款。
跟大師級的侍酒師一起盲飲跟學習,找各種科學家、醫師幫助提升嗅覺跟味覺,因緣巧合與三線城市侍酒學徒一起參加考試,也發現有一群人視葡萄酒是一個養活全家人的工作,得到證照代表更好的職位跟薪水,對這群人來說其實考試制度是很不合理的,他們的工作內容不會是推薦數十萬的老香檳,而是找出最實惠的婚宴用酒,死背上萬塊的酒的資訊對他們來說在工作上其實一點幫助也沒有,但卻因為生活、工作所需必須努力理解。
最後,她真的在一年內考到證照,用研究腦內活動的儀器測試發現習得侍酒師知識的她,品嚐葡萄酒時腦內活動跟刺激比一般人豐富,證明這個專業不是只是唬爛,而能全面改變她的飲食生活。
我覺得對於葡萄酒沒興趣的讀者來說,文章也算寫得很淺顯易懂,翻譯的也很好,完全可以當作一般的小說來看,輕鬆愉快的理解這個相對於他們的付出來說,不是很被尊重的職業,也能學習到怎麼在日常生活中品嚐普萄酒。
也許生活就是這樣,能夠在重複的日子裡分辨值得欣賞的滋味以及找到能夠分享的人,事件難得且值得珍惜的事情。