「沙烏地王室像是一架外表豪華但機件故障的747客機。飛機遇到亂流、燃料即將耗盡。駕駛都是老人，頭等艙內一票王公貴族，經濟艙坐著憤怒的平民。基本教義派想讓飛機調頭，恐怖分子想幹掉駕駛員」。
這短短一段就可總結作者描寫的沙烏地阿拉伯現況，紹德王室最近一次建國是1932年延續迄今，如獨裁者手冊所述，這個政權技巧的控制沙國內的各種分歧，以石油收入收買人民、以宗教服務王室；為維持統治正當性，強調自己嚴守伊斯蘭教，在1980年代曾經支持伊斯蘭極端主義者，但當伊斯蘭極端主義分子參與911，沙烏地迫於美國壓力反對基本教義派後，基本教義派於2003年在沙烏地阿拉伯發動恐怖攻擊，紹德王室轉而開始嚴厲鎮壓。但紹德王室因應社會改革聲浪的方法就是棒與胡蘿蔔，將一部份批評者關押、又和一些批評者合作(分化手法)，舉辦全國對話宣示性的改革，但實際的行動只有摸頭糖貽，給點好處、增加新的政府單位、蓋新的建築大樓(例如：阿布都拉國王全國對話中心)，能夠維持住紹德王室的地位即可，不願釋放真正的權力與有意義的政治自由。
對於阿拉伯世界多數的遜尼派穆斯林來說，服從統治者才可以上天堂，只有當統治者違法阿拉訓示時，虔誠地被統治者才可以不服從。所以沙烏地國王必會與伊斯蘭烏里瑪保持密切良好的關係，社會政策也跳脫不了伊斯蘭教義的限制，女人可不可以開車、大學可不可以男女合校、女人可不可以工作都是造成社會分化的嚴重議題，縱使伊斯蘭教內，亦有溫和改革的現代派以及嚴守戒律的傳統派，這些議題讓沙烏地的政治與宗教族群分化與傾軋。伊斯蘭信仰及紹德王室的統治手法讓沙烏地人民普遍順從，社會中有宗教警察隨時監督人民的舉止，但資訊與網路越來越便利，以及石油資源日益浩劫後(貪污也佔很大因素)，攏絡人心的社會福利越來越少，大部分屬年輕族群的沙烏地人口，能夠再忍受老態龍鍾的兄傳弟紹德第二代統治嗎？
這本書豐富的談論沙烏地的王室政治、宗教與經濟現況，但立基點還是從英美的民主、現代化、進步、自由、個人主義的觀點切入，她如此形容沙烏地「沙烏地阿拉伯是一灘靜止的池塘，混濁的水中一切都模糊不清，水面上則布滿失能的殘磚碎瓦—失業的男人、不滿的女人、憤怒的年輕人、被遺忘的窮人、失敗的教育和死氣沉沉的經濟」，可以看出書中主要是沙烏地議題的西方觀點，就算描寫在地人的生活，也戴著一副西方濾鏡，比較看不到沙烏地人民自身的想法、體驗與觀點，是可惜之處。
