茶金歲月網路上有很多人推薦《茶金歲月：北埔姜阿新洋樓的故事》這本書，的確是相當好看。看書、追劇，再去北埔姜阿新洋樓參訪、到北埔老街逛逛，已經是我規畫好的行程了。
《茶金歲月》是作者廖運潘老先生的回憶錄，也是「茶金」電視劇的靈感原型，據說老人家寫了九冊百萬字，由他女兒彙整成一本出版。當時在北埔的大茶商「茶虎」姜阿新，就是廖運潘的岳父，廖運潘曾是台大經濟系高材生，入贅到姜家，協助岳父管理茶業、造林、製糖等事業，見識了台灣的茶金時代，也親見姜阿新家族從繁華到平淡的大起大落。
廖老先生的記憶力驚人，好多人物關係、現場景物，描寫得栩栩如生，文筆很厲害。從沒看過老人家的回憶錄這樣精采，不是追捧自己過往成就、歌功頌德，而是用更淡然的眼光看待當年發生的一切，是一本引人入勝的家族史，看這本書一點都不無聊。廖老先生分析他自己、他的岳父和岳家、及當時台灣做生意的各種情勢，就像走進時光隧道看故事，十分生動。有些段落很幽默，「...當贅婿者也有其應有的主觀條件，亦即除非是溫柔如貓、馴良如羊，克勤克儉、任勞任怨者，恐怕難以勝任。」
中年生意失敗，家道中落，廖運潘和家人的生活從雲端跌落谷底，但是他們夫妻保持樂觀，辛勤工作、各種兼差，養活一家大小，把孩子們拉拔長大，個個事業有成。最後他們家人終於把曾經失去的姜阿新洋樓買回來。
『「終於散去了，北埔洋樓的陰霾，秋日天高爽。」北埔姜家歷經榮華、苦難，廖運潘以此俳句表達買回洋樓的莫大欣慰，並分享雨後必有晴天的人生體悟。』令人感動的好書。
